— Моя Королева, могу ли я чем-либо помочь? — из тени, что отбрасывал шатёр немедленно появился скромно одетый альв с серебряной фибулой Гильдии Порталистов на плече.

— Что? А, это ты, Торианн… Нет, ничего не нужно. Вот вышли с Модианном полюбоваться на игру цвета.

— Что мастер Холиен? Всё по-прежнему? — поинтересовался альв.

— Да, Торианн. Всё, как и прежде, с того проклятого дня, как его… — альву показалось, что в глазах Богини Хаоса блеснули слёзы. Но Лоос справилась с эмоциями довольно быстро, — если бы не Модианн, — она погладила стоящего рядом мальчишку по вихрастой голове, — не знаю, что и делать: ни Целители Светлых, ни даже бывалые Ведьмы Цитадели не смогли объяснить того, что Эскул три дня не приходит в сознание. Сердце бьётся, дыхание ровное… но достучаться до его разума мы не можем. Янитор даже предложил уничтожить его тело, чтобы он мог возродиться, но Модианн запретил, — она снова погладила мальчишку по макушке.

— Я же уже объяснял, мама! Отцу нужно время. Его Средоточие очень сильно изменилось во время столкновения с Велшахрууном и прорыва Астральных горизонтов. Без опыта и помощи Богов мы его просто лишим бытия! — речь мальчика, несмотря на возраст, была правильной и рассудительной.

Лоос уже давно к этому привыкла, разговаривая с сыном ещё в утробе, а Торианн не мог скрыть своего удивления каждый раз, когда сталкивался с этим ребёнком, появившимся на свет в Астрале. Порталист вместе с darnem тогда чуть с ума не сошли. Шутка ли, преждевременные роды Богини дроу! Тогда Тёмная Королева и вовсе принялась звать в беспамятстве своего Эскула, перемежая бессвязную речь высшими заклинаниями, которые сплелись волшебную колыбель для малыша, из которой к рассвету вылез как ни в чём не бывало пятилетний Модианн… Но у Боговой свои дороги…

Вдруг послышался гул голосов со стороны основного воинского лагеря. Под множеством сапог заскрипел снег.

— Сюда кто-то идёт, моя Королева! — воскликнул Торианн. И в то же время рядом с Богиней Хаоса выросло с десяток фигур с натянутыми луками. Над альвой и мальчиком защитным куполом раскрылась пелена Тёмного Тумана, видимая в полярную ночь благодаря насыщению вспыхивающих искорок протовещества, обозначивших грозную энергию истинного Хаоса.

— Не стоит беспокоиться, — ровным голосом произнёс мальчик, — это Бессмертные, у них есть новости…

К шатру Тёмной Королевы приближалась целая делегация. Лоос кивнула идущему впереди Янитору, за которым следовали Рунгерт, Астра, Инфа, Базилевс, Сим Ка, Сонгар, Эйрик, Гергудрун, Бордах. Каждый из подходивших тихо здоровался с Дочерью Хаоса, пока не пришёл черёд новых лиц. Чувствуя себя немного не в своей тарелке перед Лоос вышел высокий худой хуманс в альвийском доспехе Светлого рейнджера в сопровождении длинноволосой женщины с пронзительными глазами и в цветастой одежде.