Глава 26.2

Ребята перевоплотились в драконов, и мы поднялись в небо. Я следила за браслетом и подсказывала Джейдану, куда лететь. И к моему удивлению, направлялись мы не на север, где Вэрфер, а на юг, обратно в Райдан.

Когда на горизонте появился шпиль башни королевской академии, камень стал ярче. Сияние усиливалось по мере приближения к одному из корпусов.

— Нам рассказывали, что этому зданию несколько веков, — пояснила Райли. — Раньше здесь был дом какого-то знатного лайнарийца, а потом особняк передали академии под библиотеку. Но сейчас она закрыта на ремонт, а книги перенесли в другой корпус.

Ухватившись крепче за шипы на спине Джейдана, я расфокусировала зрение. Струны вокруг библиотеки искажались, выдавая присутствие магии. Похожую картину я наблюдала над лабиринтом на Зартоне.

Приземлившись на крыше, ребята обратились в людей. Джейдан пытался отослать Ксендара восстанавливать силы, но его брат наотрез отказался. В итоге внутрь рванули всей командой.

Сбежали по старой лестнице на первый этаж, но сначала ничего не нашли. Присев на корточки, я заметила, что камень на браслете засиял чуть ярче.

— Здесь должен быть подвал.

Порыскав, Бернард обнаружил за строительными лесами неприметную дверь. Та, конечно, была заперта, но драконам ничего не стоило ее вышибить. И вот мы уже бежали по другой лестнице всё ниже и ниже.

Пока не очутились в огромном зале в форме многогранника. Стены занимали пустые стеллажи, с люстры под высоким сводом свешивались клоки паутины. Они серебрились от света, проливавшегося из узких окон под потолком. Паркетный пол был снят, обнажая старую каменную кладку. В центре зала на ней был высечен круг с какими-то символами, напоминая печать внутри кургана.

— Ни шагу больше! — раздался низкий голос.

Посреди зала стоял гном. Черноволосый, с длинной бородой, в которую были вплетены костяшки. Сейчас они светились голубым. Он был в бело-голубой хламиде, напоминавшей  одеяние священников, и с посохом, который заканчивался золотым кристаллом.

Видимо, отпечатки наших аур были собраны именно в него.

Позади гнома высилось пять столбов, а к ним были привязаны Лина, Бонни, Хельга, Ирен и незнакомая студентка. Каждую окружала ярко-красная аура.

— Принцесса! Ваше высочество! Стелла! — наперебой закричали девочки.

— Молчать! — рявкнул гном и ударил посохом о каменный пол.

— Седрик, что ты делаешь? — воскликнул Джейдан. — Отпусти их!

— Одно движение, и им станет очень больно.

На шее у гномьего принца был круглый амулет с красным кристаллом. Когда он сжал его в руке, аура вокруг столбов тоже сжалась, и раздались сдавленные всхлипы. Они звучали эхом, словно прорываясь издалека. Страшно представить, как больно было девочкам на самом деле.