— Стойте! — потребовала я.

Седрик оторвал амулет от груди и снова сжал кристалл. Алая волна прокатилась по залу, толкнула меня под дых и впечатала спиной в пустой стеллаж. Я попыталась выставить воздушный щит, но его смело вместе со мной.

Та же участь постигла и драконов с Райли.

Но хуже было то, что теперь Седрика вместе с девочками накрывал магический купол. Ксендар метнул в него огненный шар, но тот отскочил обратно и подпалил несколько полок.

— Осторожнее! — призвал Джейдан, подавая мне руку.

Седрик ухмыльнулся и, тряхнув посохом, принялся читать какие-то заклинания. Все здание затрясло, а с потолка посыпалась каменная крошка.

Он совсем с ума сошел?

Бернард попробовал прорубить купол мечом, но лезвие отскакивало от него, как и любая магия. Я призвала Кошмарика, но и он не мог преодолеть барьер. Сообщил только неутешительное, что под печатью закрыт титан.

Вполне себе живой титан, готовый принять приготовленные жертвы.

— Ваше высочество, — позвала я гнома. — Подождите! Поговорите с нами. Разве вы не боитесь, что, выпустив древнее существо, навредите миру и своему народу?

Лицо гнома скривилось.

— Мой народ безжалостно эксплуатируют не одно столетие. Загнали в горы, потому что там мы добываем минералы и обмениваем их на право существовать. А все лучшие земли достаются вам. Вы маги мыслите себя выше других, но кто вы без своих сил?

Мы всю жизнь воевали с драконами и нагами, вот сейчас еле-еле избавились от эльфийской интервенции. Думали, что мы все такие разные, а, оказывается, для гномов мы всё одно — маги. Просто кто-то с острыми ушами, кто-то с крыльями, а кто-то со змеиным хвостом.

— Вы правы, это несправедливо, — заговорила я, надеясь если не убедить его, то хотя бы выиграть время. — Но титаны однажды чуть не уничтожили Вэллию. Почему вы уверены, что это не повторится?

— Это ложь, принцесса Стелла, — ответил Седрик. — Титаны, как и все мы, просто хотели жить на свободе, а не питать своей силой древних магов. Последних это не устроило, и они первые развязали войну. А потом кровь пяти правителей запечатала эти величественные создания под землей. Чтобы они медленно, в течение столетий умирали. Это ли не жестокость, принцесса?

— Но откуда вы…

— Будучи ребенком, я как-то играл в заброшенной шахте и случайно провалился под землю. Я застрял среди камней и никак не мог выбраться. Я бы погиб, если бы не услышал его голос. Циреон, так звали умирающего титана. Он рассказал правду о том, что произошло в прошлом, а затем поделился со мной последней крупицей своей магии. — Седрик указал на амулет с красным камнем. — С ее помощью я смог выбраться и научился делать многое из того, что другим магам и не снилось. Да, позже я пытался откопать Циреона, но титан уже не отвечал. Будет только справедливо, если я спасу тех из его собратьев, кто еще уцелел, и помогу своему народу обрести истинное величие. То, что мы давно заслужили.