Ведьма сжала зубы:

– Не смей.

– Скажи, как найти Покровительниц, и я промолчу.

– Ты не сможешь их найти. – Ник уже собрался повторить угрозу, но Тейха продолжила. Она сказала почти то же самое, что и Гехера ранее: – Покровительницы сами найдут тебя. Они придут сюда. Они вернутся в приют, чтобы найти ведьму, – тебе надо просто ждать.

– Долго?

Она помотала головой:

– Скоро. Они часто заглядывают сюда.

Ник вздохнул. Это было и облегчение, и воодушевление, и волнение. Единственное, что ему оставалось – это ждать.

Глава 53. Поручение Анны Мельден

Глава 53. Поручение Анны Мельден

Шум волн теперь мерещился Роберту повсюду. Этот звук, медленный и тревожный, мучил его. Казалось, что принц постепенно терял способность дышать. Море окружало Монт-д’Эталь. Роберт никогда не думал об этом раньше. Его комната находилась в сердце замка, а окна выходили во двор, и сам принц ни разу не бывал на берегу. Но теперь все изменилось. Теперь он знал, что в Монт-д’Этале есть море, и эта мысль преследовала его до умопомешательства.

Роберт хотел вернуть все назад. Он хотел бы пересилить себя, преодолеть страх и сесть на тот корабль. Но было поздно, он проиграл. Принц с позором вернулся в Монт-д’Эталь, и эфлейский король встретил его с усмешкой, полной разочарования. Больше Роберт за пределы замка не выезжал. Он целыми днями работал в подвалах инквизиции, а в свободную минуту приходил в монт-д’этальский порт, садился в беседке в отдалении от берега и ждал, не привезут ли призраки сбежавшую принцессу.

По возвращении домой ей придется выйти замуж за лорда Дерека юн Бальфура, если король не передумает. Накануне Роберт получил письмо от Анны Мельден, которая требовала не допустить этого брака. Принц не мог подвести ее. Он ломал голову над тем, как выполнить приказ королевы, но ничего путного на ум не приходило. Если бы только лорд Дерек не был богат! И почему Аэлия, законная дочь лорда юн Бальфура, не заявила свои права на наследство? Роберт не знал, где она, и не мог ее искать. Он делал только то, что велели ему король и призраки, а поиск Аэлии в их интересы пока не входил.

Насмотревшись на море, принц вернулся в подвалы Королевской башни. Он выполнял мелкие поручения, присутствовал на допросах и провожал преступников до тюремных камер. Работа в подземелье Роберту не нравилась, она напоминала ему о собственных страданиях в мейфорских темницах.

– Чего застыл?

Принц почувствовал тычок в плечо. Призрак стоял перед ним и совал в руку какую-то бумагу. Роберт опомнился. Вместе с другими призраками он допрашивал арестанта в пыточной комнате, но слишком погрузился в свои мысли.