– Я позову Келта, он заставит тебя уехать.

Девушка развернулась и поспешила к лестнице. Вдруг доска под ее ногой с хрустом подломилась, и Тейха начала падать с балкона. Она схватилась за перила, но те оказались настолько хлипкими, что стали заваливаться. Ник понял, что перила не выдержат девушку, и кинулся вперед, подхватывая ее. Теперь он догадался, почему она и чердачная комната, в которой его разместили, показались ему знакомыми. Все это ему уже снилось.

Внизу раздался грохот: сломанные перила ударились об пол первого этажа. На шум из столовой и из соседних комнат выскочили люди. Работницы приюта, испуганные дети и несколько хмурых стариков глядели на сломанный балкон, у края которого стояли девушка и принц. Показавшаяся хозяйка приюта рассерженно потребовала объяснений. Узнав подробности, она лишь велела Тейхе и Нику убрать беспорядок.

Принц с девушкой вновь остались наедине. Тейха была напугана и больше не пыталась выгнать гостя. Ник собирал обломки, а девушка принялась подметать. Он заговорил вполголоса:

– Я правда не знаком с Покровительницами, но ищу их.

– Зачем?

– У них моя подруга, – признался он. – И я хочу ее вернуть.

– Зачем Покровительницам твоя подруга?

– Думаю, за тем же, зачем и ты.

Девушка побледнела:

– Я тебя не понимаю.

– Ты все понимаешь. Покровительницы ищут ведьм для Ритуала. Одиннадцать избранных, насколько я знаю. Ты среди них. Я знаю, что ты – ведьма.

Тейха вздрогнула.

– Я не ведьма, – принялась неуверенно отпираться она. – Ты ошибся.

– Я знаю это наверняка.

– Никто не может знать наверняка.

– Я могу. Я знаю всех Одиннадцать ведьм. Я их видел.

– Ты можешь знать об этом только в одном случае: если ты сновидец.

– Кто? – поморщился Ник.

– Если ты видишь ведьм во снах. Иначе ты никак не мог узнать обо мне.