Тот кивнул. Он спокойно ступил на доски и сделал несколько шагов. На середине моста пленник остановился и посмотрел на принцессу. От его взгляда у Маргарет внутри все сжалось. Никто не успел ничего понять, как Лютер вдруг перегнулся через веревочные перила и бросился вниз. Послышался всплеск. Призраки и принцесса кинулись к краю обрыва и всмотрелись в воду, которая побелела от пузырьков. У Маргарет перехватило дух. Лютер все не всплывал. Даже если он выжил, течение реки было слишком сильным, а его запястья связаны! Вдруг беглец вынырнул. В руках у него что-то блеснуло, и она с облегчением выдохнула: это был нож.

Никто из призраков не стал преследовать его: лучше отпустить пленника, чем умереть вместе с ним. Принцессу на всякий случай крепко держали – вдруг она по глупости кинется следом? Но Маргарет не стала бы.

Она отошла от края обрыва.

Последний призрак перешел на их сторону, и они сели на лошадей. Все были столь ошеломлены безрассудным поступком Лютера, что, казалось, забыли, куда направлялись.

– Думаю, теперь нам нет смысла ехать к Фергюсу, – сказала принцесса. – Я согласна вернуться в Монт-д’Эталь.

Призраки не стали возражать. Им хотелось поскорее доставить девушку домой и закончить это дело.

А принцесса хотела, чтобы по приезде домой у нее все получилось. Она посмотрела на реку, в которую нырнул Лютер – его уже не было видно, – и напомнила себе: тайные тоннели в коридорах инквизиции. Вот ее план.

Глава 62. Правящий Совет

Глава 62. Правящий Совет

Карленне предстояло выступать на собрании Совета, и она волновалась. Королева собиралась говорить о передаче арнестской армии Калледиону, однако предполагала, что советники откажут ей, несмотря на увещевания, которые она мысленно повторяла и оттачивала до идеала. Девушка стала ходить туда-сюда, чтобы успокоить себя. За окном щебетали птицы, стояла яркая солнечная погода. Блики от стекла разливались по подоконнику. Королева приоткрыла створку, запахло свежей весенней травой и цветами. Карленне хотелось выйти на воздух, но она не могла освободиться от навалившихся на нее обязанностей и переживаний.

В коридоре появился бодро шагающий лорд Лукен. Заметив Карленну, он скорчил гримасу.

– А, это вы, – пренебрежительно бросил советник.

– И вам доброе утро, лорд, – ответила Карленна на его приветствие, если едкую фразу можно было счесть за таковое.

Коридор, в котором они встретились, вел к лестнице и кабинетам. И Карленна, и лорд Лукен направлялись наверх, потому обоим пришлось терпеть друг друга по дороге. Они шли молча, иногда обмениваясь презрительными взглядами. Около лестницы советник резко обогнал королеву и захотел уже взойти на первую ступень, как Карленна с милой улыбкой окликнула его: