– Ты опоздала, человеческая девушка. Мое предложение утратило силу, когда Белиал бросил вызов Янусу. Тот, кто требует дуэли на Тихом омуте, призывает в судьи смерть. А смерть превыше всего – даже меня.

Грия бросила черный шар в центр двора замка. Тот лопнул, и оттуда вытекла густая блестящая черная жидкость. Как смола. Она бурлила и пузырилась, не желая останавливаться. Из нее быстро образовывалась постоянно увеличивающаяся в размере лужа. Она почти добралась до пальцев моих ног, когда Бел отдернул меня в сторону, притянул к своей груди, в свои объятия. И тут же унес меня назад. Прочь от темной жидкости. Я чувствовала, как у него кончалось время.

– Дай мне это сделать, – прошептал он мне на ухо. – Януса нужно остановить.

Я отчаянно цеплялась за него, впитывая в себя его тепло, его силу, его сердцебиение. Я любила этого мужчину. Он обязательно должен об этом узнать, прежде чем…

– Бел, я…

Мое лицо вдруг оказалось в его нежных руках, и я утонула в бирюзовых глазах.

– Я знаю, Кассия. Я был там. И слышал каждое слово. Так что ты дала мне более чем достаточно причин, чтобы хотеть выжить.

Меня ошеломила его улыбка. Улыбка с этими чертовыми ямочками и уверенностью, не оставляющей места сомнениям. Но когда он приник к моим дрожащим губам, я перестала ощущать эту уверенность. Бел целовал меня так самозабвенно, что мне стало нечем дышать. Он целовал меня как в первый раз. И в последний.

Чьи-то руки резко потянули меня назад, оторвали от Бела… ровно в тот миг, когда черная жидкость врезалась в невидимый барьер между нами.

Я с ужасом смотрела на огромный волшебный купол, который теперь возвышался над морем зеркальной черноты глубиной по колено.

– Вызов услышан и принят, – величественно воскликнула Грия. – Пусть судьба решит, кто покинет мою арену живым.

В этот момент вся одежда во внутреннем дворе замка изменила цвет. Даже моя.

Теперь меня окружала кровавая краснота.

Белиал Арена устанавливает правила

Белиал

Арена устанавливает правила

Никогда бы не подумал, что однажды стану причиной, по которой Лига облачится в красное. А сейчас стоял по колено в импровизированном Тихом омуте своей матери, обжигающий холод которого пожирал мою силу. Энергии осталось только на то, чтобы поддерживать жизнеспособность оболочки. Возможно, мне даже удастся пару раз исцелить раны. Но нужно быть осторожней, потому что с недавнего времени я носил в себе нечто, что здесь и сейчас могло стать для меня еще опаснее, чем Янус. Если утрачу контроль над этим, у меня появится реальная проблема. Так что теперь я не мог позволить себе отвлекаться.