– Грим делает это ради меня.

– Что?! – Кассия остановилась и непонимающе взглянула на меня. – Почему?

Вздохнув, я старался подобрать слова, которые тут же ее не отпугнут.

– Очень могущественные ведьмы – какой и была Грим – иногда обладали способностями, присущими обычно только демонам. Например, они умели регенерировать собственное тело и тем самым… что фактически равнялось бессмертию.

– Никогда не слышала ни о чем подобном, – недоверчиво хмыкнула Кассия. – А я видела рождение и смерть очень многих могущественных ведьм. – Очевидно, ее разум пока не принимал того, что я пытался ей сказать.

– Я не удивлен. Лига это запретила, и гвардейцы Элиаса весьма строго следят за соблюдением указа, – ответил я. – Это как-то связано с человеческой психикой, которая – как ты видела на примере Сотириоса – обычно не создана для вечности.

С возрастающей тревогой я следил за каждой эмоцией у нее на лице. Она до сих пор не понимала, к чему я клонил.

– Но я уверен, – осторожно продолжил я, – что для тебя они сделают исключение. Все-таки твое сознание прошло тренировку длиной в две тысячи лет. Если ты еще не сошла с ума, то уже и не сойдешь.

И тут до нее наконец дошло. Магия Грим позволит ей предотвратить старение ее смертного тела. То, что для любого другого человека моя сила сделала бы по щелчку пальцев. Только не для Кассии. Поэтому Грим давала нам шанс на совместное будущее, которое не завершится тем, что любовь моей жизни умрет у меня на руках.

Глаза Кассии наполнились слезами. Я сходил с ума, видя ее такой и не зная, что творилось у нее внутри. Это слезы радости, слезы горя, слезы разочарования? Я ни в коем случае не хотел, чтобы она подумала, будто я ее к чему-то принуждаю.

– Грим жертвует собой… снова… – взволнованно забормотала она. – Я… этого не хочу.

Примерно так я и думал. Но у Грим есть еще собственная упрямая голова. И если она что-то в нее вбила, то так и сделает.

– Ты должна знать, что я не просил об этом Грим. Это исключительно ее решение. Она поставила меня перед свершившимся фактом, как и тебя, – мягко произнес я. – Можешь поговорить с ней еще раз, но я не думаю, что тебе удастся ее отговорить. Так что теперь ты ведьма и останешься ею. Но как поступить со своей магией, решаешь лишь ты. Ты можешь продлевать себе жизнь… сегодня… завтра… через десять лет… или не делать этого. Все, что пожелаешь. Я это приму. В конце концов, – я искренне ей улыбнулся, – «как долго» не важно, важно только «как».

Кассия выглядела потрясенной тем, что я вспомнил эту фразу. Она нерешительно улыбнулась, и ее большие голубые глаза нашли мои. Однако ее улыбка тут же растаяла, когда она обнаружила в моем взгляде то, что я на самом деле пытался от нее скрыть: свой страх. Черт. Я не собирался грузить ее еще и этим. Она должна сделать выбор в пользу или против бессмертия безо всякого давления, а не ради того, чтобы я не пережил ее смерть… или долгую одинокую жизнь без нее, которая мне в таком случае предстоит.