Огонь буквально рвался из моих глаз и носа.

– Сколькими разными способами ты обманул меня?

Шафак усмехнулся, и я злобно взглянула на него. Не считая маленького луча света, отражавшегося от колеблющейся в небе луны, вокруг было темно и тихо. Тени деревьев напоминали странных существ, и каждую секунду я отвлекалась на них. Как и на последние слова Антиквара по дороге.

– Мы, конечно, можем обсудить это прямо сейчас, но мне нужно найти противоядие. Подождешь чуток? – В его голосе не было ни сарказма, ни иронии.

– Какое противоядие?

Он ткнул пальцем в Шафака, сидящего позади нас, прислонив голову к дереву. Я снова перевела на него взгляд. От его груди до подмышки тянулась кровавая полоса. Не похоже, что это причиняло ему боль, но он явно был слаб.

– Хорошо, – сказала я и, даже не взглянув на Дарена, подошла к Шафаку. Через несколько секунд услышала звук удаляющихся шагов из-за кустов. Только этот чертов лорд со своей таинственностью мог по-настоящему вывести меня из себя. Я вдруг задалась вопросом, что буду делать, если он действительно подставил меня. Я больше не могла ему сочувствовать. Я делала все ради него, а он каждый раз подводил меня и бросил по пути в затруднительном положении.

– Рад снова видеть тебя, Нова, – прошептал Шафак.

Я присела на одно колено и наклонилась к нему. Он скорчил гримасу, когда я начала расстегивать его рубашку.

– Ты лгал мне.

– Технически я не лгал. Ты сама никогда не спрашивала, почему я пошел с тобой. – Его голос звучал так же игриво, как голос Дарена. Видимо, сарказм был обязательным атрибутом Огненного Королевства.

– Потому что я считала тебя своим другом. – Я не смогла сдержать хрипоты в голосе. Когда я решила покинуть башню, где мы с Арыном временно жили, и примкнуть к Неверным, я думала только о том, что поступаю правильно. Еще больше убедилась в этом, когда нашла их в деревне, и они поддержали меня. Я впервые подумала, что смогу по-настоящему подружиться с кем-то в Элементале, – причем с людьми, далекими от всей этой королевской чепухи… Мне стало казаться, что Арын – не единственная моя надежда, что я перестану считать себя хуже его… Но все это снова оказалось частью плана Дарена. Шафак был частью плана. Сыла была частью плана. Йигит был частью плана.

Только Эрим, казалось, не входил в этот план, но это было само по себе загадкой. Я не видела его после шахт в Кластерных пещерах, ничего не слышала о нем с тех пор. Он заботился, даже беспокоился обо мне как друг, как брат, но когда я вернулась, он тоже исчез.

Шафак крепко сжал мое запястье.