– Я твой друг, – сказал он. – Пока я тебе нужен, пока ты принимаешь меня. Может, Дарен и приставил меня к тебе, но я сам изъявил желание присматривать за тобой. Я бы делал это, даже если бы он не хотел. На самом деле, если бы он попросил убить тебя, я бы сказал ему отыметь себя и бросил его сердце людоедам. – Несмотря на его серьезность, я усмехнулась.

– Приятно слышать.

– Спасибо, что вернулась за мной. – Наши взгляды встретились, и я только покачала головой. Его открытая рана выглядела ужасно. Вместе с кровью сочилась желтоватая жидкость, что свидетельствовало о нагноении. Я надеялась, что Дарен знает, что делает.

– Ты знаешь, где Эрим? – спросила я. Я сняла плащ и смочила край водой, которую создала на ладони. Когда прижала ткань к его ране, он скрипнул зубами.

– Он пришел с тобой. – Шафак покачал головой. – С тех пор я его не видел.

– Я тоже не видела его с тех пор. – Это немного беспокоило меня, поэтому я снова мысленно вернулась к Дарену. Если бы он не толкнул меня в волну, все могло бы быть иначе. Я бы нашла другой способ свергнуть Амона. Они даже не дали мне шанса попробовать.

– Что именно там произошло?

Я положила его свободную руку на плащ и выпрямилась.

– Я создала волну и сама же в нее угодила. Умерла. Оказалась в небытии, где утратила чувство времени и где моим обучением занимались богини. Я провела там пять лет, а когда выбралась, оказалось, что здесь прошло всего три недели, и все двинулись дальше. – Я никогда никому не рассказывала об этом. Но теперь меня будто прорвало, и слова одно за другим полились изо рта. Ресницы подергивались, а в уголках глаз собрались слезы. Вместе с ними пришла и злость.

Они продолжили жить своей жизнью.

– Мне жаль, – прошептал Шафак.

– Мне тоже, – только и смогла сказать я.

– Ты не виновата, ты же знаешь?

Я уставилась на него, притянутая его темными зрачками. Он совершенно не знал, чья это была вина. Никто не знал, кроме меня, Айзер и Дарена.

– Но кто-то же виноват, – прошептала я, удивившись своему голосу. Благодаря Арыну я знала, что недостаточно просто понять кого-то, чтобы простить. Я понимала, почему он не стал вытаскивать меня из Петли. Понимала все его поступки и действия, даже интимную связь с Арианой, однако это ничего не меняло. Я понимала, что Дарен должен был вывести меня из игры, чтобы уравнять шансы, но это тоже ничего не меняло. И никогда не изменит. Будь это так, я бы сейчас находилась не здесь, а восседала на троне возрожденного и столь долгожданного Водного Королевства.

– Почему ты здесь? – спросил Шафак, как будто прочитал мои мысли. – Ты, кажется, всей душой ненавидишь Дарена, и, как я слышал, Арын вернул себе трон. Так почему же ты здесь, а не там?