Стоило ему это сказать, как из трещины раздался шум. Бешка схватился за топор, который успел перевесить на пояс.

- Эй, кто там тьму разгоняет? - раздался из глубины гулкий бас.

- Тошкан, ты, что ли? - недоверчиво поинтересовался Бешка. - Я думал, ты ужо вернулся.

- Я. Вместе с Майяри. Да кабы эти гады всё зверьё не перебаламутили, давно б вернулись, - раздражённо ответил Тошкан.

В темноте появился ярко-оранжевый огонёк, и Дарилла смогла различить две фигуры. Риалаш со своим зрением давно уже их рассмотрел.

Вскоре наружу вышел широкоплечий мужик, несущий в руках большой плод. В убывающем солнечном свете плод мгновенно померк. Вслед за мужчиной показалась и Майяри. Лекарка выглядела не очень довольно, но на гостей посмотрела с интересом.

- А эти куда? - Тошкан с удивлением посмотрел на Риалаша с Дариллой.

- Да вот до друзей собралися.

- А, - понимающе протянул Тошкан. - Там богванник лёжку сменил, так что мимо Меховской гряды идти не советую. Злой он шибко. Даж на меня бросился. И после этого ищо злее стал, - мужчина многозначительно потёр кулак. - Там вообще многое зверьё не на своих обычных местах. Вчера свара какая-то у лихоманов произошла, мы с Майяри даже одного подлечивали. Не лихого. Сегодня у них вроде потише, но всё равно неспокойно.

- А вы каким путём возвращались?

- Да я ж говорю, мимо Меховской гряды. Вы лучше к бахвину бабки Зелены идите. Паразит там ищо мелкий, не дотянется. А зверьё другое отпугнёт.

Даже было удивительно, как спокойно эти мужчины говорили о том, что на болоте стало опаснее. Словно река разлилась, а они обсуждали, где теперь наиболее топкие места, а где пройти ещё можно. Майяри прислушивалась к разговору спокойно, без трепета: привыкла уже. И иногда посматривала на путников. В её взгляде было что-то тоскливое. Дарилле подумалось, что эта девушка так и не стала частью этого места. Нельзя ей тут жить. Больно уж тесно для неё.

- Рыжжа дала? - Майяри кивнула на кожаный мешок в руках Дариллы.

- Да, велела мазать почаще.

- К совету прислушайся. И постарайтесь больше сюда не забредать, - лекарка добродушно улыбнулась, но улыбка эта вышла несколько натянутой. - И не забудь про наш разговор.

Разговор? Дарилла немного удивлённо приподняла брови, а потом вспомнила. Забыть про это место. И про эту девушку.

- Ну, чё замерли? - поторопил их Бешка.

Риалаш потянул Дариллу за локоть, и та послушно шагнула в проём трещины. Обернувшись, она успела ещё раз взглянуть на застывшее маской лицо Майяри прежде, чем опустился травяной полог. Возникло странное ощущение, словно ей позволили краем глаза посмотреть на тайну, но не дали ничего о ней узнать. Кто эта девушка? Почему она здесь? От чего бежит? Что заставляет её так сильно печалиться? Неужели ей, Дарилле, не будет суждено узнать ответы на все эти вопросы?