Лицо менталиста дернулось.

– Хорошо, – сказал он наконец. – Я останусь с ним, но вы должны…

Я на миг закрыла лицо руками и покачала головой.

– Эверт! Если он и вправду владеет магией крови, то все это бесполезно. У нас надежда только на две вещи: что мы сумеем договориться по-хорошему и что я удержу этот демонов щит.

Зубовный скрежет я услышала вполне отчетливо. На мгновение показалось, что Диксон сейчас что-нибудь разнесет. Но он взял себя в руки, только в глаза мне смотрел долго и как-то отчаянно.

– Кхе-кхе, – картинно покашлял в кулачок Ноэль и помахал нам рукой. – На всякий случай напоминаю, что я еще тут и никуда не делся. Все-все, продолжайте, пожалуйста.

Следующие два дня мы только тем и занимались, что тренировали защиту. Исследовали все досконально. В том числе точный радиус ее действия. Он, кстати, значительно вырос за последнюю пару недель и составлял теперь чуть меньше ярда. То есть двое мужчин и один подросток спокойно могли под ним разместиться. Оказалось, что нависшая угроза – отличный тренер: схалтурить или полениться и мысли не возникало. А глаза близких мне людей были лучшим стимулом заниматься еще, даже если устала. Карие, теплые, все еще хранящие чувство вины, – Джеймса. Зеленоватые, живые и слегка настороженные – Ноэля. Пронзительно-голубые, сосредоточенные – Эверта.

О том, чего стоило Эверту держать себя в руках эти дни, я могла только догадываться. Но он ни жестом, ни взглядом не позволил себе показать и тени сомнения.

Чем дальше, тем больше росла во мне странная уверенность, что я ни за что не позволю причинить им вред. Обязана не позволить. Помни, Эмма Дженкинс. Кровью и жизнью ты связана с ними.

Глава 27

Глава 27

Как бы ни хотели мы все оттянуть вечер встречи с «волками», он все-таки настал. И в назначенное время мы отправились в квартиру Джеймса. Оставить дома Ноэля не вышло. В него словно демон вселился. Он ни за что не желал отсиживаться, когда мне грозит опасность.

Расположились мы в кабинете артефактора. Меня усадили в кресло, подложив пару подушек, чтобы смотрелось солиднее, а также чтобы легче было оттуда выбраться. На столе недалеко от меня стояли две коробки, полные металлической стружки. Ноэль должен был сидеть справа от меня, а двое мужчин – стоять сзади и немного по сторонам от кресла, как охрана. Выглядело это, наверное, весьма странно, зато все попадали под действие моей защиты. Шло время, все нервничали. Раздался громкий стук в дверь. Джеймс пошел открывать, а меня заколотило. Я почувствовала руку на своем плече и голос Эверта над ухом: «Воробушек, спокойно, у тебя все получится. Помни, о чем мы договаривались». Я выдохнула, подняла взгляд на Ноэля и сосредоточилась на защите.