Газеты порадовали меня очередным портретом Лестера с сухим кратким комментарием, а также развернутой статьей мэра Саффорда. В этот раз мист Гриффит долго рассуждал о том, что Орден Магии покушением на заместителя главы Магконтроля неподалеку от нашего города бросил вызов всем службам и чиновникам страны и Саффорда в частности.

При этом нельзя дать проходимцам запугать себя, поэтому городской праздник, посвященный столетию со дня основания «Саффордских быков», все-таки будет проведен. Однако меры безопасности придется значительно усилить. На народные гуляния не будут допущены маги с проявленным уровнем силы выше четвертого, а также лица, имеющие при себе опасные для окружающих вещи. Для обеспечения безопасности населения дополнительно к городским службам будут привлечены специалисты боевого крыла Магконтроля.

Не надо было мне читать новости. Мало нам здесь Лестера Кингсли с его расследованием, так еще и боевое крыло в городе. И это сейчас, когда я вот-вот должна буду совершить что-то ужасное. Вряд ли «волкам» я нужна для того, чтобы прочитать лекцию в их научном клубе.

К вечеру обстановка в доме стала совсем мрачной. Мужчины сосредоточенно молчали, бросая время от времени на меня настороженные взгляды. Наконец мне это надоело.

– Может, хватит? – резковато начала я. – Смотрите так, будто меня на кладбище повезут и закопают там же под кустом.

– Прекрасно, воробушек. То есть, в твоем представлении, именно так мы и должны себя вести, если тебе грозит опасность? – Эверт отложил какой-то справочник, который листал до этого. – И я, и Джеймс уверены, что Грей сдержит свое слово. Он по какой-то причине очень в тебе заинтересован.

Джеймс при этих словах согласно кивнул.

– Другое дело, что нам эта затея тоже не слишком нравится. И я бы с радостью поменялся с тобой местами, будь у меня такая возможность.

– И я, – твердо добавил Ноэль.

– Но и сидеть просто так сил нет, – тут в мою голову пришла идея. – Давайте, что ли, в карты сыграем? Только не на деньги, а просто так. И без жульничества.

Эверт при этих словах как-то нехорошо хмыкнул. Только осведомился у Джеймса, если ли у него дома колода карт. Карты были, и мы все вчетвером сели играть в «простофилю». И играли ровно до того момента, как к воротам особняка подъехал огромный черный магикар. Из него вышел невысокий человек в строгом костюме, очень вежливо постучал в дверь и сообщил о том, что экипаж для мистресс Джонсон подан.

«Мистресс Джонсон» при этом подскочила с кресла так резво, словно ей туда кнопку подложили.

– Марта, не забудьте про защиту. По крайней мере, пока не останетесь в обществе миста Грея. Он – ваш гарант безопасности там, – сказал тихо Джеймс.