– Воробушек мой, девочка моя храбрая. Все хорошо. – Меня подхватили на руки и баюкали как маленькую, а я все ревела, вцепившись в него руками, и никому на свете и даже Бездне не под силу было уговорить меня разжать пальцы. В конце концов Эверт сел в кресло, так и держа меня на руках, и я понемногу затихла в его объятиях, ощущая, как меня гладят по голове, целуют в темечко, шепчут что-то ободряющее, касаются висков, облегчая мое состояние.

Потом я рассказывала ему о наших похождениях, судорожно вздыхая на самых сложных для себя моментах. Тогда Эверт прижимал меня к себе крепче, и силы снова ко мне возвращались. Наверное, сидеть вот так, на коленях у мужчины, положив ладонь ему на грудь, было верхом неприличия. Но меня сейчас это меньше всего интересовало. Я, не отрываясь, смотрела в его глаза. Их ясный голубой свет исцелял, дарил облегчение, потоком прохладной воды смывал ту мерзкую черноту, которая поселилась у меня внутри, кажется, навсегда.

– Я чудовище не лучше Винтера, – завершила я свой рассказ.

Эверт улыбнулся, поправляя пальцами мою вконец испорченную прическу. – Ты думаешь, Винтер после каждого применения магии крови плакал и сожалел о содеянном?

– Нет, – вынуждена была признать я, – он явно получал от этого удовольствие. Но магия крови мне подчинилась, и далеко не самый простой ее уровень. Значит, я хотела этого. Хотела почувствовать свою власть.

– Тсс… – менталист прижал указательный палец к моим губам, останавливая тираду. – Ну-ка, властная моя, скажи, чего именно ты хотела от Флетчера. Насладиться его агонией? Убить? Унизить?

– Хотела, чтобы его скорей поймали, допросили и наказали.

– То есть торжества закона и справедливости?

– Выходит, что так, – растерянно посмотрела я на него.

– Тогда беру свои слова назад, – задумчиво протянул Эверт, а в глазах его смешливыми искрами плясали демонята. – Ты действительно чудовище. Неподкупное и неумолимое.

– Эй! – шлепнула я этого зубоскала ладошкой по плечу. И тут же сама заулыбалась: если и было что-то способно убедить меня, что теперь все в порядке, так это его привычные шуточки.

Новая мысль тут же прыгнула в голову, словно только и ждала, что я расслаблюсь. Эмма, Эмма, все-таки ты жуткая эгоистка.

– А ты? Что теперь будет с тобой? – спросила с тревогой. – Ты же терпеть не мог Магконтроль?

– Не мог, да. Но, кажется, лавры Майкла Мэлтона не давали мне покоя больше, чем я мог представить, – усмехнулся менталист.

– А серьезно?

– А серьезно. У меня было достаточно времени, чтобы подумать. И прийти к выводу, что та жизнь, которая казалась мне свободной и единственно возможной, имела бы довольно печальный исход. Знакомство с Греем и «волками» ясно это продемонстрировало. Попасться к кому-нибудь похожему на крючок с моими способностями – это был бы просто вопрос времени.