- Мама, - Дарилла едва слышно пискнула и бросилась к ней на грудь.

Девушку обволокло облако таких знакомых маминых духов, а ласковые нежные руки крепко обняли её.

- Моя девочка, - в голосе графини зазвучали слёзы, и Дарилла, не выдержав, расплакалась.

- Я так скучала, мама! Так скучала...

- Я тоже, тоже... Ох, как же ты выросла! Дай посмотреть на тебя.

Графиня отстранилась дочь от себя и окинула жадным взором.

- Выше меня стала, - по щекам графини текли слёзы. - Такая красавица... Иди ко мне.

Она опять крепко прижала Дарилла к груди и осыпала её кудрявую голову поцелуями.

- Ну вы прекращайте, - попытался призвать их к порядку смущённый Лоран. - На нас же смотрят. Потом наедине поплачете.

И дочь, и жена, казалось, его не слышали и продолжали что-то бурно друг другу шептать.

Риалаш неспешно, позволяя Дарилле поприветствовать родителей без своего присутствия, спустился вниз и замер за спиной девушки. Кивнув застывшему графу, который оторопело рассматривал его жуткие глаза и своеобразный хвост, наагасах приготовился терпеливо ждать, когда женщины вволю наплачутся.

Наконец его заметила графиня. Глаза её испуганно расширились, и Дарилла, заметив это, обернулась.

- Это мой муж, наагасах Риалаш, - вытирая слёзы, представила она нага.

Риалаш вежливо улыбнулся, слегка склонил голову, приветствуя поражённых гостей, и обратился к ним на безупречном нордасском:

- Рад знакомству.

Граф и графиня не смогли ответить ему сразу же. Некоторое время они с немым изумлением, а граф и с ужасом, рассматривали своего зятя, но потом графиня нахмурилась и возмутилась:

- Муж? Уже? Неужели мы опоздали на свадьбу?

- Нет, - успокоил её наагасах. - Праздничную церемонию ещё не проводили: мы ждали вас. А присутствие кого-либо, кроме жениха и невесты, при проведении брачного ритуала совсем необязательно.

- У вас, у нагов, всё необязательно, - недовольно проворчала графиня. Но проворчала без запала: было заметно, что она опасается диковинного мужа Дариллы. - Наагасах Аршавеше ведь так и не соизволил заключить брак по нашим традициям?

- Не соизволил, - с улыбкой подтвердил Риалаш. - Вы можете высказать ему своё недовольство: он вместе с Таюной ожидает вас во дворце.