Дарилла удивлённо посмотрела на мать.

- Почему?

Графиня грустно улыбнулась и обняла прижавшегося к ней сына.

- Я же читала твои письма, Дарилла, и видела, как ты изменилась. Это ощущалось в каждой строчке. Ты стала свободолюбивой, и я почти перестала надеяться, что ты вернёшься.

- Мама, - голос Дариллы зазвенел сожалением, - я правда думала вернуться. Два года, и я бы опять была дома.

- Эти два года ты мучилась бы сомнениями. У тебя мой характер, а если бы я осмелилась поменять свою жизнь, то к прежнему не вернулась бы никогда. Я не осуждаю тебя.

Горечь, мелькнувшая в голосе матери, однако, заставила Дариллу почувствовать ком в горле.

- Я бы не смогла оставить тебя, - с трудом пробормотала она.

- Боги, Дарилла, - мама легко улыбнулась. - Я, конечно, не желала бы тебе судьбу бродяжки, но судьба благородной девушки тоже редко складывается благополучно. Я рада, что ты попыталась построить свою жизнь сама. У тебя неплохо получилось.

Дарилла смущённо улыбнулась и призналась:

- Ну это больше заслуга Риалаша.

- Он тебе правда нравится? - осторожно спросила графиня.

- Очень, - искренне заверила её дочь.

- У него несколько своеобразная внешность... - смущённо пробормотала женщина. - Но если он тебе нравится, то всё в порядке.

- Даже если бы он мне не нравился, с ним бы всё равно было всё в порядке, - недовольно пробурчала Дарилла. Она искренне не понимала, что не так с её мужем. У него всего-то жуткие глаза, а остальные особенности из-за одежды не сразу и заметишь. Так-то он очень красивый. - Отец, наверное, был очень удивлён, когда узнал о свадьбе?

Госпожа Агнесса пожала плечами и спокойно ответила:

- Я ему всё рассказала. Он, конечно, страшно ругался, заявил, что я опозорила всю семью, но тебе он ничего не скажет: ты слишком удачно вышла замуж, чтобы тебя ругать.

Дарилла хмыкнула. Хоть отца она и не боялась, на душе всё равно стало легче.

- А почему сёстры не приехали?

- О, - графиня весело повела бровями. - Твои сёстры уже вышли замуж. Ты же не думала, что они все эти четыре года будут в девках сидеть? Кристабелла вышла замуж последней полтора года назад.