Нога Лилит с силой опустилась на мою грудную клетку. Я захрипела.

— Он…уже идёт, Лилит, — прохрипела я сквозь боль, — за тобой, ведьма…Риган из тебя душу вынет!

Последние слова я выплюнула вместе с кровавой пеной точно в лицо склонившейся надо мной Лилит.

Удар ладонью наотмашь выбил из меня последние силы к сопротивлению.

— В бассейн её, — отрывисто скомандовала Лилит, выпрямляясь, — оборотись, у нас неприятности. Её истинный — охотник.

Андрас недовольно зарычал.

— Путы? — спросил он.

— Не нужны. Храм уже начал свою работу. Ритуал активирован. Сумеречный охотник уже опоздал.

Сквозь пелену боли и ненависти я смотрела, как Лилит шагнула, изменяясь на глазах. Воздушное одеяние взметнулось вверх, превратившись в чёрные крылья за спиной, стройную фигуру окутала тонкая мерцающая серебром ткань. В золотых волосах заструились чёрные ручейки.

Больше я ничего не смогла разглядеть. Путы исчезли, но Андрас не дал возможности даже выдохнуть. Он схватил меня за волосы и, игнорируя дикий вопль, швырнул в неподвижную воду бассейна.

Боль отрезвила, а хлынувшая в лёгкие вода заставила бороться за жизнь. Захлёбываясь, я отчаянно заработала руками, выгребая на поверхность, чтобы глотнуть воздух. Но стоило только приподняться над водой, как рука Андраса придавила сверху. Я забилась, заметалась в стороны, надеясь вырваться и отплыть. Ладонь Андраса крепко вцепилась в волосы на макушке и удерживала меня под водой, не позволяя всплыть.

Сил, как и воздуха в лёгких, оставалось всё меньше. Я сделала последнюю отчаянную попытку вырваться. Дёрнулась раз, другой…

Тело обмякло. Я неподвижно зависла в тёмной глубине. Исчезла тяжёлая рука с головы, исчезли чувства. Исчезла я сама.

По стенкам бассейна солнечными бликами заскакали светлые пятна. Они поднимались со дна, окружённые весёлыми пузырьками воздуха, а потом закручивались воронкой и разбегались по стенкам, чтобы унестись ввысь. Туда, где есть воздух.

Одно пятно, самое светлое, легкомысленно носилось вокруг меня, не желая уходить. Я — не живая и не мёртвая — тупо смотрела на его пляску.

Пятно остановилось, вспыхнуло тёплым светом. В ушах прозвучал знакомый насмешливый голос:

— Я же говорила, мы с тобой крепко связаны, девочка. Мне пора, я своё дело сделала, а ты живи, Рэйна…

Мелькнули веер из девяти пушистых хвостов, хитрые лисьи глаза…в меня хлынула сила, окутала вокруг тёплым коконом, а потом потащила наверх. К воздуху.

Я вынырнула на поверхность, схватилась за борт бассейна и зашлась в кашле. Лёгкие исторгали из себя потоки тёмной воды, внутри всё горело огнём. Сквозь кашель я услышала, как сильный удар сотряс храмовые двери. Огоньки метровых свечей дрогнули и закачались, разбрасывая вокруг колеблющиеся тени. Медный гонг с изображением солнца жалобно зазвенел.