Рядом разражается битва. Я поднимаю затуманенный взор и вижу, как сирены крушат солдат, одного за другим. У них больше нет музыки, но они по-прежнему сильные. Их подпитывает ярость.

Они ломают тела и сворачивают шеи. Открывают рты в беззвучном крике и убивают, убивают, убивают.

Деревья горят, но сирены не сдаются. Они продолжают вести лес против армии Элиниона.

И побеждают, даже без музыки.

Я оцепенело наблюдаю, как они оттесняют армию подальше от тела своей мертвой сестры, подальше от пылающих деревьев. Элиниона нигде не видно.

Вокруг нет ничего, кроме дыма и пепла, припорашивающего меня, словно снег.

Лучше бы король забрал мою душу. Я ее больше не хочу.

Мои веки смыкаются.

– Меррик. Меррик!

Открываю глаза. Рядом сидит Бейнс, его лицо исполосовано кровью и пеплом.

– Я потерял Рэйнальта, но ты от меня не уйдешь. Пойдем.

Он помогает мне занять сидячее положение и делает перевязку на руку из своего мундира.

Затем переводит взгляд на мертвую сирену и передергивается.

– Рэйнальт? – ошарашенно шепчу я, когда Бейнс поднимает меня на ноги.

Неподалеку встает на дыбы и дергается бесхозная лошадь, ее поводья запутались в горящем дереве. Бейнс освобождает ее и успокаивает. Подняв меня в седло, садится сзади.

Лошадь трогается, и мы скачем через объятый пламенем лес к равнине.

– Рэйнальт мертв?

Бейнс качает головой.

– Он дезертировал. Исчез сразу после того, как мы попытались вытащить тебя из тюрьмы.

– Ни за что бы не подумал, что он может так поступить, – пыхчу я.