– Я тоже.

С севера приближается еще один отряд деревьев. Они присоединяются к древесным сиренам, оттесняют солдат Элиниона все дальше и дальше. Они подобны океану, а король и его армия – всего лишь флот, тонущий среди волн.

Но нескольким всадникам все же удалось спастись из горящего леса. Мы подъезжаем к ним и по очереди отдаем честь.

– За короля, – говорит Бейнс, вытаскивая клинок из ножен.

Я достаю здоровой рукой запасной меч, прикрепленный к седлу.

– За короля.

– За короля! – вторят солдаты.

Мы быстро скачем по равнине прямиком в гущу сражений. Если есть хоть малейший шанс, что Элинион, несмотря на всю его жестокость, способен противостоять Гвиден, помешать ее лесу поглотить весь мир, я должен бороться с ним. А когда все кончится, я убью его за то, что он сделал с отцом.

Мы мчим к сиренам и деревьям, и я гадаю, где сейчас Серена, помнит ли наши ночи на холме, поможет ли изменить исход битвы с ее матерью.

Или же она снова выбрала стать монстром.

Глава пятьдесят восьмая. Серена

Глава пятьдесят восьмая. Серена

Мама спешивается с бессердечного льва.

Кости ее платья стучат и гремят,

играя скверную музыку

для бездушной королевы.

Деревья опускают мою клетку на землю. Не сводя с меня глаз, мама взмахивает рукой и отправляет их сражаться к остальным.

– Что касается тебя, моя младшенькая…

Она крутит запястьем, и костяная клетка распадается.

Я оседаю на колени от страха.