– Кто разрешил тебе говорить? – сказал один из спартанцев, глядя на него.

– Когда он был на задании, пришла богиня и попросила его сохранить меч до ее возвращения.

– КТО ТЕБЕ РАЗРЕШИЛ ГОВОРИТЬ! – прорычал гигант, прежде чем схватить Энея за воротник и швырнуть на землю.

Под одобрительные крики он нанес сокрушительный удар.

– ОСТАНОВИТЕСЬ! – закричал Леонель. – Он принадлежит мне! Вы не имеете права!

Спартанец повернулся, не потрудившись ослабить хватку на шее Энея. Из носа Энея текла кровь, он начал задыхаться.

– Ты нашел предателя, – сказал мужчина с лукавой улыбкой, – а я нашел лжеца.

– Он говорит правду! – воскликнул Леонель.

Брисеида затаила дыхание. Они пропали. Леонель только что сам подтвердил, что лжет, как и Эней. Кто поверит в эту историю о богине? Их ждала расправа…

Но мужчина, казалось, не рассердился. Он встал, оставив Энея кашлять на земле.

– Ты встретил богиню? – спросил он, внимательно изучая лицо Леонеля.

– Какую?

– Это была… была… – Голос Леонеля был приглушен.

Брисеида перебирала в памяти имена богинь. Но она никогда не могла вспомнить, какие из них были греческими, какие – римскими. И как же она могла прошептать ответ незаметно для окружающих?

Гигант схватил Энея за воротник и снова ударил его. К нему присоединились другие. Леонель умолял их оставить его в покое, но тщетно. Происходящее превратилось в кошмар. На Энея, который боролся изо всех сил, обрушились удары со всех сторон, и крики наслаждения свистели в ушах, когда спартанская орда выплескивала свой гнев на козла отпущения. Еще несколько мгновений, и Эней был изуродован. Лиз низко закричала. Вскоре рука схватила ее за волосы, оттягивая голову назад.

– Молчи, рабыня, – услышала Брисеида, прежде чем увидела лезвие, блеснувшее возле шеи актрисы.

Она закрыла глаза, чтобы не видеть, как хлынет кровь.

– ОН ГОВОРИТ ПРАВДУ!

В толпу ворвался спартанец и перехватил кулак первого солдата, прежде чем тот нанес еще один удар по уже потерявшему сознание Энею. Брисеида услышала, как рядом с ней, словно мешок, упало тело: Лиз стояла на коленях, держась одной рукой за шею, и дрожала как лист. Лезвие едва задело ее.

– Что ты имеешь в виду? – спросил мужчина, к ногам которого упала Лиз.