Это место принадлежало морской ведьме. И дом тоже. Прежде чем она стала тем, чем стала. Я не знаю ее имени, но теперь жалею об этом. Возможно, однажды узнаю.
– Алия, тебе бы понравилось это место, – говорю я цветам и одновременно никому. Провожу пальцами по пыльным вещам.
Прижав цветы к груди, я наклоняюсь, чтобы поднять раковины устриц и разбросанный жемчуг – не стоит оставлять вещи ведьмы в беспорядке. Песок под ящиками двигается. Через проем в камне на песок выпадает книга.
Свеча сразу же освещает ее название.
Переплет отличается от книги Катрин – этот осыпается от частого использования и любви. Я поднимаю книгу и кладу ее на маленький столик, созданный из грубого дерева и камней. Книга открывается на абзаце, помеченном тритоном. Символом отца. Под ним тот абзац, который я нашла в доме Катрин и который подарил мне шанс вернуться домой.
Море всегда определяется своим приливом. Тем, что он дает и забирает. В магии, как и в жизни, море не дает ничего своим поданным легко – требуется плата, ценность которой равна требуемому, какой бы ни была просьба. Ракушка, рыба, жемчужина высшего качества – ничто нельзя забрать, не уплатив долг.
Мы дорого заплатили. Особенно Алия. И отец с Николасом, несмотря на их мотивы.
Я ставлю свечу на стол. Цветы, книга. Прошлое, настоящее и будущее расплываются перед моими глазами.
И тогда я понимаю, что могу забрать с собой в эту новую жизнь и Алию, и морскую ведьму. Я нежно срываю лепестки с каждого цветка и выкладываю их между страницами гримуара от корешка до края страниц. Цветы Алии касаются каждого слова.
Моя сестра и морская ведьма со мной. Заключенные в напоминании о том, кто я теперь – наследница и хранительница магии, пока она все еще живет на земле.
– Вы будете мной гордиться, – говорю я им обеим, прижимаю книгу к груди и выхожу из пещеры на свет – прошлое осталось позади, а будущее раскинулось впереди, насколько видно глазу.
Я была принцессой. Русалкой. Двойняшкой.
Я ведьма. Человек. Повстанец.
И я только начала свой путь.
Благодарности
Благодарности
«Восхождение морской ведьмы» в целом о людях, что стоят за этим путешествием. Всегда есть готовые поддержать, и я так рада, что у меня есть шанс поблагодарить тех, кто поддержал меня. Хотя на обложке и мое имя, за моей спиной стоит целая (разумная, не полипная) армия. Без них я бы не смогла со всем этим справиться.
Прежде всего: этой книги не было бы без моих читателей. Всем, кто полюбил эту книгу – купил ее, делился ею, пошел в библиотеку почитать, – спасибо. Спасибо за каждый пост в Инстаграме, отзыв на Амазоне и восхищение «Оооо, какая красивая обложка!» на публике. И спасибо продавцам и библиотекарям, кто отдал книгу в руки всем, кому, по вашему мнению, она понравилась бы. Все это имеет значение.