— Смотри не подавись! — добродушно проворчала тетушка Аниль, глядя, с какой скоростью я глотаю обед.

Но я лишь отмахнулась от старушки и поспешила к своей вышивке — мне хотелось сегодня завершить работу.

Лавку я закрыла раньше на четверть часа, воровато выглянув за дверь и не увидев на крыльце очередного посетителя.

И снова я уселась за шитье. Интересно, приедет ли Северин? Чем больше темнело за окном, тем больше я волновалась, порой не попадая ниткой в ушко иголки. И когда раздался стук в дверь, сердце у меня ушло в пятки. Неужели все же явился? Я ведь ему запретила!

Но вместо Северина на пороге стоял герцогский слуга. С большим свертком в руках.

— Его светлость просил передать угощение, — чопорно поклонился он мне, протягивая подарок.

Я испытала и разочарование, и облегчение одновременно. Поблагодарила посыльного. На блюде оказался гусь, запеченный с овощами.

— Заботливый какой! — улыбнулась тетушка Аниль. — Боится, что ты с голоду ноги протянешь.

— У вас случайно драконы не откармливают девиц, перед тем как сожрать? — пошутила я.

— У нас, если дракон откармливает девицу, то у него явно другие намеренья, — покачала головой старушка, но я сделала вид, что не поняла.

Ну вот что они мне душу бередят? Я едва вчера убедила себя не думать о нас с Севером. Отказалась мысленно от него, а они…

Герцог явился на следующее утро. Колокольчик прозвенел сразу, стоило мне открыть лавку.

— Ты что, на улице караулил? — поразилась я.

— Я стоял на углу и ждал, — подтвердил мужчина без улыбки, входя в лавку.

— Долго ждал, Север?

— Часа два. Не хотел тебе мешать. Но раз ты лавку открыла, то, значит, все готово, Тина?

Я вздохнула, снова перевернула табличку на «закрыто», накинула на дверь крючок — не хочу, чтобы нам мешали.

— Я закончила, Север. Но есть маленькая загвоздка.

— И какая же?

— Дело в том, что оба плаща магически защищены моими воспоминаниями. Я надеюсь, что это нам поможет. Но хорошо бы, чтобы на твоем плаще было хоть одно твое личное воспоминание.