— Ты что! Никого я не покупаю. Ты заслужила награду.

И снова увиливает.

— Заслужила награду, но не в виде герцога Нура, так? — с горечью сказала я. — Ну скажите прямо, Натан!

— Тина!

Натан встал и уселся в кресло, где раньше возлежал одурманенный маг. Я смотрела в строгое лицо дракона, и в душе у меня все переворачивалось. Да, где-то я понимала Камиллу. Вот удивительно — с тех пор как я узнала правду про нее, она стала мне гораздо симпатичней. С ней поступили несправедливо. Если бы Северин предал меня так, как его предок, нашла бы я в себе силы простить? Не знаю. Но и судить ее тогда я не вправе. Только вот никакая месть не может оправдать убийство целого мира.

— Говорите, говорите, Натан! — стараясь не выдать свою обиду, сказала я. — Вы подарили мне сегодня комплимент, сказав, что я умна. А умные люди способны без обиды принять правду. Какой бы горькой она ни была.

— Хорошо, — наконец решившись, заговорил Натан. Отвернулся, словно стыдясь смотреть мне в лицо. — Я виноват перед семьей и герцогством. Виноват поневоле. Так что не буду слишком казнить себя. Но я взвалил на плечи брата тяжелую ношу и нисколько не помогал ее нести. Однако сейчас все изменилось. Север болен. Я должен побеспокоиться о нем и о Нуре. Я теперь в ответе и за брата, и за покой жителей герцогства.

— К чему вы клоните?

— Я не знаю, какие у вас отношения, Тина. Прости! Когда брат придет в себя, он сам решит, что делать дальше. Скажу честно, я немного удивлен, даже обескуражен тем, как быстро все у вас закрутилось. И как далеко все зашло. Я действительно был поражен, когда Север сказал, что хочет жениться на тебе…

— Ну конечно, — попыталась я улыбнуться, но улыбка наверняка вышла кривой. — Я же ему не подхожу. Я не пара герцогу.

— Не надо так, — мягко сказал Натан. — Помни, что еще есть запрет, который пока официально не отменили: дракон не может жениться на ведьме. Но я не об этом. Меня удивили ваши отношения, потому что я ни разу не видел, чтобы Северин так загорался хоть одной женщиной. Он мне всегда казался таким холодным, таким уравновешенным. Я даже думал, что любовь обойдет его стороной. Он склонялся к тому, что ему придется заключить брак по расчету. Чтобы был наследник. Но все тянул…

— Стойте! — догадалась я и возмущенно воскликнула: — Уж не намекаете ли вы на то, что я околдовала Севера? Ну ладно маг! Жерар про ведьм только плохое думает. Но вы, Натан, вы! Не думаете же вы про меня так же!

Натан покачал головой.

— Нет, Тина. Я не думаю, что ты специально обморочила моего брата. Но вы провели ритуал связи. И вот не подействовала ли эта магическая связь таким образом, что…