— Понятно.

Я посмотрела на спящего герцога. А вдруг Натан прав? Вдруг Северина просто привязало ко мне магией?

— Я готова оборвать связь, ваше сиятельство! — решительно заявила я. — Давайте проведем обратный ритуал! Тем более, что и нужды в связи уже никакой нет.

— Ты не возражаешь? — живо откликнулся Натан, и мне стало понятно, что семена подозрения пустили в его душе корни. Или же Жерар хорошо ему так напел в уши.

Но я не осуждала дракона. Все герцогское семейство слишком пострадало от ведьм, чтобы безоговорочно верить нам.

— Я даже настаиваю! Не хочу быть под подозрением, — гордо сказала я. — Давайте прямо сейчас! Я теперь знаю, что делать. Я прочитала в гримуаре подробное объяснение этого ритуала.

— Прекрасно.

Натан встал, подходя поближе, собираясь контролировать процесс. Пусть! Мне нечего скрывать. Главное, чтобы все получилось.

Я снова взяла руку Северина. При Натане мне неловко было проявлять нежность к герцогу, поэтому я просто держала тяжелую длань дракона в своих ладонях. Закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться. Теория теорией, но какова будет практика?

— Как осенью дерево расстается с листвой, — начала я тихим голосом. — Как снег тает по весне…

Образы сами приходили мне в голову. Душу, подобно колдовской дымке, стала окутывать грусть. Может, и вправду, все это было действие магии? Я сама приворожила к себе Северина? Я ведь тогда вплела в тесемку амарантовую нить — символ моей любви, которую я предчувствовала, как предчувствует петух рассвет. И вдруг эта ниточка связала наши сердца?

— Как хлынувший поток разделяет два берега. Как две дороги разбегаются с развилки в разные стороны…

Да, наши дороги могут теперь разойтись. Но если все это были чары, если все это был навеянный морок, то зачем мне такая любовь? Зачем мне насильно привязанный мужчина? Нет, я не Нинель, чтобы поить любимого отравой лжи. Пусть будет свободен! Слышишь, Север, я отпускаю тебя на юг, запад и восток! Благословляю на все четыре стороны!

— Как роса сохнет с приходом солнца. Как упавшее зеркало разбивается на осколки…

Я сама не заметила, когда начала плакать. Слезы просто лились и лились по щекам. Я открыла глаза, но все перед глазами было смазанным. Я увидела, как из моих рук вылетают зеленые искры и осыпаю наши с Северином руки.

— Как огонь пожирает клочок бумаги. Как безвозвратно уходит время, стирая прошлое…

Да, наше прошлое с Северином ушло безвозвратно. Что ж, это закон мира: все когда-то заканчивается, и хорошее, и плохое.

— Как перелетные птицы покидают осенью родной край. Как камень падает в пропасть. Так пусть разорвется связь между ведьмой Тиной и драконом Северином. А то, что разорвано, уже никогда не соединить.