— Да.

— Это второй принц королевства Тахарон. И то, что происходит на границе, это не забавы, а проверки ваших возможностей.

— Но зачем? — кажется, настроение старшего ратана портилось все больше и больше.

— Скажем так, королю Тахарона надоели склоки сыновей за его трон, и он предложил им завоевать себе по королевству самостоятельно. Старший наследник направил свой взгляд на Эрмтайл. Хочет получить выход к морю, но второй принц хочет иметь безопасный тыл, и потому его привлекает ваше королевство своим горным кряжем.

— Послы только сегодня прибыли в королевство…, — ратан явно был шокирован и недоверчиво смотрел на Эра.

— Предлагают торговое сотрудничество и охрану караванов? А параллельно с этим получают возможность отследить снабжение границы и внутренние войска. Если вы пустите их сюда и заключите союз, королевство падет в последние дни зимы.

— Даже года нам не дадите? — ратан сжал пальцы в кулаки.

— Они готовились к нападению последние пять лет. Разрабатывали планы, стратегии…, вот только командующего выбрать не могли. Но если пошли нападения на границу при помощи монстров, то значит они выбрали одну из приготовленных ранее стратегий. Прикрываясь заключением торгового союза, разведать ситуацию, а после точечными нападениями парализовать защиту и ослабить сопротивление.

— Тогда почему вы раньше об этом не сказали? — возмутился ратан.

— Я не думал, что они решатся на такое. Все же их привлекала внутрисемейная склока. Но если они перешли к внешним действиям, значит создают угрозу для Лиры, а этого я уже допустить не могу.

— А если бы оты Лиры не было? Помогли бы нам?

— Нет.

— Слишком честно, — скривился ратан.

— Не вижу смысла врать. Тем более Лира решила поехать на границу, а значит может попасть под удар проверки. Тем более вы наметили строить там лагерь, что опять же привлечет внимание Тахарона.

— И после всего, что вы услышали, — ратан Эвран повернулся ко мне, — вы не передумали отправляться туда.

— Я уже заключила договор, и люди рассчитывают на меня, — заметила я, понимая, что слишком доверяю Эру и Руху, чтобы бояться.

— Но если они погонят монстра…

— Да, да… Огромный, злой, голодный… такого простым криком не остановишь…, — нахмурилась я, уже прикидывая, какие руноскрипты можно было бы использовать, чтобы остановить махину. Рух улыбнулся и тихо предупредил:

— Думаю, когда доберемся до границы, Лира сможет удивить и монстра и тех, кто его заманит.

Я хотела отправить Руха за чернилами и бумагой, но пришел Ратан Бинат и предупредил, что завтра утром мы выступаем на границу. Ратан Эвран тут же сказал, что он задержится, но непременно нагонит нас у четырех углов. Так что вечер прошел в сборах, проверке мяса для Тара, перекладывании вещей в повозке, так как вечно туда что-то добавляли, навешивали, и я стала переживать, что для нас самих не останется места. Повозка то маленькая, а народу прибавилось.