Последний эпитет всплыл в голове внезапно, и Митя сам себе удивился. За что им с Ирецким соперничать? Или, вернее будет спросить – за кого?

Митя тихо бродил по дому в поисках библиотеки, чтобы скоротать время до вечера. Как назло, даже прислуга навстречу не попадалась. Тоже, что ли, спит? Очередные двери показались ему знакомыми. Кажется, это столовая, где они с Соней были весной и где висит «Девочка с персиками». Дмитрий толкнул приоткрытую створку и обнаружил в комнате сидящую за столом Александру Мамонтову. Она перелистывала толстый альбом.

– Извините, не хотел помешать, – смутился Митя.

– Бог с вами, Дмитрий. Вы ничуть меня не побеспокоили. Я не поклонница дневного сна. Вы, кажется, тоже?

– Терпеть его не могу. Потом чувствую себя разбитым. Так что надеялся почитать какую-нибудь книгу, чтобы никому не докучать.

– Боюсь, моя библиотека будет не в вашем вкусе. Она слишком… сентиментальна, а для человека вашего склада ума и профессии может показаться даже смешной. Да вы присаживайтесь, не стойте.

– Благодарю. Позвольте узнать, а что вы смотрите? Это семейный альбом?

– Мои воспоминания. Чудесное время, ушедшее навсегда. Порой мне печально глядеть на них, но это светлая грусть, щемящая и нежная. Вам, наверное, сложно это понять, вы так молоды.

– У меня есть фотография отца, его не стало больше десяти лет назад. А мама… даже карточки её не осталось, я никогда её не видел. Думаю, я понимаю, о чём вы говорите.

– Ну надо же. Мне так жаль. Мы с вами потерянные дети, хоть и из разных поколений. Хотите, посмотрим вместе?

– С удовольствием.

– Тогда лучше начать с первых снимков. Это мама с папой и старший брат Серёжа, здесь ему три. Тут отец ещё не совсем облысел. Рано начал и очень стеснялся. А это фото снято гораздо позже, здесь уже все пятеро детей.

– Я вас и не узнал сразу, с этим ёжиком на голове.

– Переболела свинкой, пришлось подстричь волосы. Я поэтому тут такая сердитая, не хотела фотографироваться. А это мой выпускной год в гимназии. Барышню рядом со мной узнаёте?

– Это же… Анна Петровна!

– Да, Анечка.

– Как же они с Соней похожи. Но Соня, пожалуй, чаще улыбается.

– В ней столько жизни. Наше солнышко. А это папа с художниками здесь, в Абрамцево. Тут Серов, Репин и Суриков.

– Ваш отец и на рояле играл? Уникальная личность.

– Несомненно. Другого такого нет. А здесь летнее чаепитие на террасе. За столом ни одного свободного места, так было каждый день. Можете себе представить?