– Нет! – возразила Полина. – По условиям игры тай-брейк до семи очков, с разницей в два.

– Лина, помилуй, я совсем без сил, – взмолилась Соня. – Ничья – это прекрасный результат, все выиграли.

– Я согласен, – простонал Ирецкий, обмахиваясь ракеткой.

– Тогда один на один? – Полина вздёрнула бровь и вопросительно уставилась на оставшегося противника.

– К вашим услугам, – ответил Митя.

Соня с облегчением упала на стул и приложила к щеке запотевший стакан. На лужайке продолжалась битва. Уже серьёзная, без шуточек и прибауток, как до этого. Соня внимательно следила. Вот Полина подпрыгнула и до удара мяча на своей стороне резко и низко отбила его обратно. Митя не успел отреагировать. Вот, наоборот, сыщик застал соперницу врасплох, отправляя мяч в левый угол, который она только что покинула. Пять – пять.

Соню раздирали мучительные противоречия. С одной стороны, хотелось, чтобы победила женская команда, с другой – Митя тоже показывал отличную игру. Недавнюю хитрость Соня ему уже простила. Почти.

Сыщик тем временем выполнил неожиданный укороченный удар, и Полина со всех ног бросилась к сетке. Отбила, но неудачно, и тут же получила в ответ длинную «свечу» почти до кромки поля. Шесть – пять. Соня вдруг поняла, что сильно сжимает давно опустевший стакан. Родители и гости негромко разговаривали, перестав следить за игрой. Только Ирецкий неотрывно наблюдал за тем, что происходит на поле, и Башмаков вертел туда-сюда головой и вытирал красную шею платком.

Последние минуты Полина гоняла соперника по полю как проклятого. Влево, вправо, по диагонали, посылая мячи по самым причудливым траекториям. А Митя каким-то невероятным образом ухитрялся их отбивать – из-за плеча, чуть ли не с колена, едва дотягиваясь в прыжке. Пикировка ускорилась почти до огнестрельной. Мяч метался в воздухе как бешеный. Девушка била резко, жёстко, ожесточённо, выматывая противника. Митя стремительно парировал. Вон она снова замахнулась, ударила, и… мяч со всей силы впечатался в сетку. Полина в ярости бросила на землю ракетку и топнула по ней ногой. Раздался хруст.

– Гейм. Сет. Матч. Дмитрий Самарин, – провозгласил уставший Башмаков со своей судейской табуретки. – Наконец-то.

Гости снова зааплодировали.

– Ура! Молодец! – заорал Ирецкий, подскочил к Мите, обхватил его и попытался приподнять. Куда там! Владислав, не смутившись, радостно похлопал сыщика по спине, потом изящно склонился перед соперницей:

– Вы были великолепны, прекрасная Полина. Право загадать желание передаю своему блестящему напарнику. А у меня потребность одна – выпить шампанского за победу. Анна Петровна! Срочно нужно шампанское!