Советник был прав, что союз с имперцами очень выгоден для Китая. Между странами налажена система взаимопомощи и торговых поставок, которую не хотелось терять. Такие же договоры с другими странами будут стоить значительно дороже из-за логистики. Поставлять товары через границу — не то же самое, что везти их сюда через полмира из той же европейской части.

Также император не забывал ни о договоренностях с Дмитрием Романовым, ни тот вклад, что сделал для Китая Первый Император.

Однако по мнению императора, советники не увидели самого главного.

— Этот вариант не подходит, — ответил император Китая.

Спорить никто не стал. В Китайской империи принято сразу прислушиваться к мнению своего государя. Его слово — это закон.

Китайцы верили в своего императора. Для них он был потомком древних богов, как говорилось в древних легендах. Сидящий на троне — мудр и справедлив, а если его решения непонятны в данный момент, то позже всё становится очевидно.

Лю Цзяньлун часто поражал людей своей мудростью. Они привыкли к нему. И всегда прислушивались. Не столько из-за древних традиций, сколько из уважения, которое император завоевал у своего народа и приближённых.

Советник кивнул, и продолжилось обсуждение других важных вопросов. Корейцы предложили контракт по поставке артефактов невидимости для армии Китая. Также японцы хотели выкупить право на создание артефактных ракет нового образца.

Насчёт первого предложения Лю Цзяньлун обещал подумать, а от второго отказался сразу. Он не собирался усиливать тех, с кем возможен военный конфликт в будущем. И чем японцы думали, когда это предлагали? Там же у власти неглупые люди сидят. Возможно, рассчитывали на удачу. Но удача — это не про политику, а потому предложение японцев император даже всерьез не рассматривал.

Когда совещание закончилось, Ван подошёл к правителю и серьёзно спросил:

— Отец, а почему ты отказался вступать в войну на стороне Российской империи? Ты же говорил, что тебя устраивает такой сосед, как Дмитрий Романов. Он ведёт Российскую империю в правильное направление, а экономические соглашения приносят очень хорошую прибыль нашей стране. Почему нет? Ты же говорил, что Дмитрий Романов справится с бременем своего правления.

Ван выглядел недоумённым.

— Не лучше ли сейчас помочь и сделать Российскую империю нашим должником? — продолжил наследник. — Направим к ним небольшое количество войск. Да, это развяжет в итоге войну с некоторыми странами, но у нас и без того с ними натянутые отношения.

— Сын, мне нужен нормальный союзник. На честных условиях. А в честном союзе не забирают победу у других. Уверен, Дмитрий Романов и сам справится. А если мы сейчас вмешаемся, то нам придётся делить лавры победителей. Представь, каково будет это осознавать жителям Российской империи. Сейчас, когда им так отчаянно нужна победа и вера в лучшее. Имперцы столько всего делали, а побеждают в итоге две страны. Я не считаю это честным.

— А если они не справятся самостоятельно? Тогда мы потеряем основного союзника.

— У Российской империи есть большой шанс развалиться. В то же самое время Дмитрий Романов не раз показывал, что умеет делать невозможное. Поэтому будем ждать от него чудес и сейчас, — слегка улыбнулся Лю Цзяньлун. — Но кое-что мы всё-таки сделаем. Однако сделаем так, как я скажу.

— Слушаю ваши указания, — кивнул сын.

Он был готов служить и стране, и своей семье. Лю Цзяньлун гордился этой чертой своего сына — он правильно его воспитал.

— Подготовить дипломатическую миссию, которая будет после всех боевых действий доставлять помощь первой необходимости. Российская империя и сама может это обеспечить, но первые два-три дня логистика явно будет страдать. Многие граждане пострадают — их дома уничтожат. Также необходимо собрать наши строительные и военные бригады, чтобы они помогли с восстановлением жилья. Многие будут ранены. Поэтому вдобавок к прочему отправим несколько лекарских бригад. Так мы покажем свои добрые намерения.

— Я прослежу за исполнением, отец, — поклонился Ван.

* * *

Сегодняшнее утро началось с хороших новостей. Я даже удивился такому повороту.

— Господин, первые боевые столкновения с японцами начались, — сообщила мне довольная Алина. — Враги выдвинули нам навстречу большой флот. Но ваши планы успешно удались. Было захвачено восемь боевых кораблей.

— Наконец-то! — улыбнулся я. — Японцы решились на контрмеры. Где сейчас находится японский флот?

— Сейчас они отступили. Японцы явно не были готовы, что потеряют восемь кораблей до наступления сражения.

— Хорошо, пусть тени достанут координатную сферу для Елисея. Он откроет порталы, и вы отправите на эти корабли наши команды, как и было оговорено ранее.

— Всё будет сделано, господин, — слегка поклонилась Алина.

Последнее время у неё постоянно было приподнятое настроение. Она не просто улыбалась как обычно, а искренне радовалась. Интересно, это из-за постоянных боевых действий, или на неё Вафелька так влияет? А может — всё сразу.

Я открыл на планшете карту и посмотрел на ней передвижения врага. Подробно изучил все предоставленные сведения, пока находился в своём кабинете.

Затем направился на военный совет. В тот же зал заседаний, где мы с советниками встречались ранее. Вывел на монитор карту, на которой отображалось происходящее в водах около Японии. Небольшими красными точками были обозначены корабли врага.

— Господа, пора с этим всем заканчивать, — сообщил я, присев на свое место. — Сегодня наконец всё закончится. Подготовка почти завершена. Ночью мы уничтожим врагов. Бойцы должны находиться в полной боевой готовности.

Также я лично буду участвовать в боях. Не могу же я пропустить такое событие!

Финальный подготовительный этап занял восемь часов. После чего я вместе с некоторыми тенями и гвардией отправился на один из восьми захваченных кораблей японцев. Их отбуксировали согласно моим указаниям.

Эти корабли удалось захватить благодаря теням. Они находились на судах Российской империи в количестве пятнадцати штук. Как только японские корабли подошли на допустимое расстояние, тени переместились на них парами и начали захват. Удалось справиться быстро во многом благодаря эффекту неожиданности.

Сейчас эти тени ушли через портал в столицу. Там их сейчас не хватает.

После того, как до начала боя тени захватили японские корабли, всё дальнейшее сражение у врагов пошло по одному месту. И они скомандовали отступление.

Как итог: нашему флоту удалось также потопить несколько вражеских кораблей.

Сейчас я стоял на главной палубе. Обернувшись к своим бойцам, спросил:

— Готовы?

— Готовы! — стройным хором ответили люди.

— Выдвигаемся, — улыбнулся я. — Это будет весело!

В следующий момент я открыл огромный портал. Восемь кораблей проплыли туда. Наш был первым.

Как только судно заплыло в портал, оно начало падать. Все находящиеся на борту были предупреждены, а потому никто не паниковал.

Падение было контролируемым. Члены команды выпустили специальные парашюты для кораблей, которые разрабатывал специальный военный инженерный отдел. Парашюты находились в установках, хорошо закреплённых на борту корабля.

Они были способны выдержать гигантский вес кораблей. А также с их помощью можно было менять направление движение и контролировать, куда именно мы приземлимся.

Парашюты замедлили падение. Но в нашу сторону сразу направились самолёты врага. Мы сразу их сбили — на корабле имелись средства ПВО.

Мы плавно упали на одну из площадей столицы, захваченных врагом. От веса корабля тотчас просел асфальт, он пошёл трещинами по всей улице. Нас хорошо впечатало в землю — думаю, на несколько метров в глубину. Благо в этом месте не находилось никаких городских коммуникаций.

Другие корабли переместились в иные точки, тоже захваченные врагом. Портал был один, а вот точки выхода у каждого отличались.

Это было весело, ведь мы использовали тактику врага. Получалось так, что японские корабли после такого пируэта в любом случае будут повреждены или уничтожены. Но ради такого я не собирался жертвовать судами Российской империи. Ведь есть отличные бронированные японские корабли «Фуруама», способные выдержать падение с такой высоты.

После приземления по нам сразу началась пальба. Буквально из всего: от автоматов до зенитных ракет. Но на броне от них оставались лишь незначительные вмятины.

Пока враги не успели полностью осознать, что именно произошло, мы включили полную систему защиты. Турели работали на триста шестьдесят градусов. Огонь вёлся из всех орудий.

Так было на всех спущенных на столицу кораблях. По всему городу. Можно сказать, на каждую площадь — по кораблю. Только одно судно отправилось за город.

Я достал из ножен клинок и обратился ко своим людям, когда звуки пальбы по нам поутихли:

— Теперь идём и добиваем врагов!

— Вы понимаете, что мы только что тысяч двенадцать-пятнадцать убили на этой площади только одним кораблем? — спросил у меня рядом стоящий Кутузов. Он явно был поражен эффективностью такой тактики.

— Да. Но мне за них не обидно. Среди них в основном одни иностранные наемники, а их жизнь для меня значения не имеет. Мне больше жаль потраченных на них патронов. Нечего жалеть тех, кто пришёл на наши земли с оружием в руках. Выдвигаемся вперед!