— Сделайте так, чтобы и дальше так было, — Григорий наконец оторвал свой взгляд от бумаг и взглянул в глаза пришедшему мужчине.

Он не хотел сильно вредить брату ведь еще рано для этого, а так же не хотел убивать своими руками. Но прекрасно понимал, что всё происходящее может к этому и привести. В конце концов, у Дмитрия есть выбор — сидеть в безопасном дворце и не рыпаться, просто ждать, когда совет выберет нового императора. Но раз он хочет ездить — пускай, это его проблемы. В таком случае охрана будет обеспечивать его безопасность максимально халатно.

— Сделаем. Да и штат службы безопасности вашего младшего брата заметно уменьшился.

Это не удивительно… Все понимали что это место для штрафников.

Григорий кивнул и начальник продолжил:

— Многие перешли к нам.

И снова — кивок.

— Есть еще новости касательно покушений на Дмитрия.

— Слушаю, — эта новость заинтересовала наследника.

— Его самолет взорвался. После чего Одинцовы, по наставлению Вороновых, организовали охоту, от которой Дмитрий успешно ушел, не оставив в живых ни одного наемника, насколько известно нашим источникам. Была стычка других наемников и разбойников возле поместья барона Звягина. Дуэль с двумя северянами. И под конец машину Дмитрия взорвали и расстреляли.

— А как он выжил во взорвавшейся машине? — недоумевал Григорий.

— Там не совсем понятная ситуация, мы решили не лезть в это болото с головой, чтобы не показывать нашу заинтересованность. Доподлинно известно, что Дмитрия в машине не было. Но двери были наглухо закрыты и никто не знает, как он выбрался.

— Взорвать машину мог додуматься только полный идиот, — хмыкнул Григорий. — Кэто этот бесполезный человек?

— У Дмитрия обострились отношения с графом Чернышовым.

— И зачем он полез в дела графа?

На этот вопрос у безопасника ответа не было. Только вот Граф Чернышов был прямым союзником Григория.

— Скорее всего, вам стоит ждать звонка от графа в ближайшее время.

— Жаловаться опять будет, — вздохнул наследник. — И какие меры примем? Прилюдно отчитаем Дмитрия? — усмехнулся он.

— Официальных способов у нас немного. На следующей конференции вы можете выставить поступок брата в нелучшем свете. Я подготовлю вам текст.

— Хорошо. А пока от Чернышова никаких вестей?

Григорий хотел понимать, к чему ему готовиться. Наверняка граф попросит поддержки. А с ресурсами сейчас тяжеловато. Идет борьба за трон и каждый союзник важен. А знатные рода много просят за свою помощь. Но деваться некуда. Без этой поддержки Григорию императором не стать.

— Пока граф усиливает меры безопасности, мы не можем отправить ему поддержку, поскольку против вас выступают брат и сестра. Нельзя предугадать каким будет следующий ход и сколько людей понадобится.

Федор и Настя решили натравить на Григория своих союзников, а по ним и не скажешь. Хотя, это Дмитрий в их семье прямой, как палка.

При этих мыслях Григорий улыбнулся. Младший брат устраивал его, как противник.

— Как думаете, что затеял Дмитрий?

— У меня есть сомнения. Слишком много нелогичности в его поступках, словно за ним стоит большая сила. Но сколько мы не искали, ничего не обнаружили. Единственная оставшаяся новость, что ваш брат все-таки вылетел на север и остановится у княжеской семьи Эльбрук.

— А это плохо… Мне не нравится, что он в слишком хороших отношениях с ними. Сделайте так, чтобы Дмитрий не доехал или там его не приняли.

— Сделаем все возможное. Попытаемся воздействовать на вашего брата и на севере.

— Хорошо.

— И… есть еще новости касательно обстановки в столице.

— Слушаю.

— В столице начинает становиться всё более небезопасно. Каждый день поступают жалобы. Только вчера поймали четырех иностранных специалистов, которые готовили свои мероприятия.

— Допросили их? Из каких они стран?

— Не успели. Они убили себя при задержании. У вас есть пожелания по этому делу?

— Направьте в службу безопасности империи.

Начальник кивнул. А Григорий подумал, что сперва надо стать императором, а уж потом решать подобные проблемы.

* * *

Эрика Эльбрук, миловидная блондинка двадцати трех лет, зашла в гостиную, куда ее вызвали для важного разговора. Она присела на диванчик напротив отца и матери.

— Звонили из службы безопасности императора, — суровым голосом начал князь. — Они сообщили, что скоро к нам приедет цесаревич Дмитрий.

— Мы и без них об этом знали, Дмитрий же предупредил о своем визите, — пожала плечами княжна Эрика.

— Да, но нас предупредили, что репутация у младшего наследника испорчена. Он испортил отношения с многими аристократами. Нам передали несколько раз подумать, когда он предложит нам с три короба за поддержку. Сказали, что императором ему все равно не стать, — усмехнулся князь. — Говорят, что он путешествует по империи ради собственного удовольствия и ведет разгульную жизнь!

Эрика нахмурилась. Да, Дмитрий был достаточно прямолинеен и мог испортить отношения с теми, кто вставлял ему палки в колеса. Но все остальное было полнейшим бредом.

— Удивительно! — воскликнула она. — С каких пор, человек, который ничего не делает, резко стал всем мешать?

Хотя такой вопрос и прозвучал, но всем было понятно, что сейчас происходит. Борьба за трон, которая меняет жизни не только наследников, но и всей Империи.

— С тех пор, когда он прилюдно заявил, что станет императором.

Эрику обрадовала эта новость и она не скрывала улыбку.

— Значит, с севером все будет не так плохо, как мне казалось, — говорит она.

— Мы с Дмитрием в хороших отношениях, это да, — кивнул князь Освальд.

И сидящая рядом с ним княгиня тоже улыбнулась.

— Пап, а что ты ответил службе безопасности? — поинтересовалась Эрика.

— Поблагодарил, — пожал плечами этот грузный мужчина, многим со стороны напоминающий современного викинга.

— И что мы будем делать дальше? — с интересом спросила девушка.

Она знает своих родителей, а еще очень хорошо знает Дмитрия, и потому не ожидала здесь услышать чего-то нового, но спросить было необходимо.

— Готовиться к приезду твоего друга. И, кстати, по нашим сведениям, он прибудет раньше, чем мы рассчитывали.

Услышав это, Эрика вскочила с дивана и выскочила из гостиной. Столько всего еще надо приготовить! Ведь её семья хотела встретить наследника, как подобает, и Эрика решила лично заняться этим вопросом.

Они с цесаревичем давно не виделись, и княжна предвкушала эту скорую встречу. Им столько всего надо обсудить!

Подумав об этом, Эрика улыбнулась. Дмитрий явно сможет помочь ей разорвать эту гребаную помолвку!

Мчась по коридору к управляющему хозяйством, она продолжала думать, как же решить этот вопрос. Нет, в том, что цесаревич поможет, она не сомневалась. Но Эрика не хотела быть ему должной. И нужно придумать, чем она сможет ему отплатить и как его убедить принять ответный дар. Дима всегда был слишком безкорыстным и с радостью шел навстречу любому нормальному человеку. Жаль, что нормальных уже не так много… А в столице тем более.

* * *

Из окна подул холодный ветер и Виктор Валксон встал со своего рабочего места, чтобы закрыть окно. Если такие ветра уже осенью, то зима будет по-настоящему суровой, а камин в гостиной он так и не починил. Нужно будет заняться этим вопросом сегодня же.

В дверь громко постучали и, после разрешения, в просторный кабинет вошел один из помощников Валксона, парень двадцати пяти лет, которого тот ценил его не за возраст, а за аналитические способности. Хоть по внешнему виду юноши этого и не скажешь, но, взглянув на контракт, он мог с точностью в девяносто девять процентов предсказать, сколько Валксон заработает с этой сделки.

Поэтому купец оплатил его обучение и пристроил на службу с такими условиями, что он еще лет десять не мог думать об увольнении.

Парень, широко распахнув глаза, посмотрел на висящие на стене оленьи рога.

— Вчера их здесь не было, господин, — подмечает он.

— Этого оленя я убил неделю назад на охоте. Только сегодня привезли рога. А ты по делу или на рога посмотреть?

— Ой! Я к вам с важной новостью! Скоро в город приезжает наследник, но непонятно с какой целью. Не было ни анонсов его приезда, ни объявлений, — Петр пожал плечами.

Эта новость не на шутку встревожила Валксона. Он принялся мерить комнату шагами, прикидывая, как этот приезд повлияет на его бизнес. Ясно было только одно — ничего хорошего ждать не стоит.

— Что тебе ещё известно? — спрашивает Валксон.

— Ничего больше, господин. Я как только услышал, сразу к вам побежал.

— Кто именно приезжает?

— Цесаревич Дмитрий.

— Это не так страшно, — шумно выдыхает Валксон. — Пошли Альберта Геннадьевича разузнать больше, к кому цесаревич направляется и с какой целью, а сам прикинь, как приезд Дмитрия отразится на наших ближайших сделках.

Альберта Геннадьевича сам Валксон уважал. Он уже десять лет стоял на посте начальника службы безопасности рода и благодаря ему у семьи купца стало гораздо меньше проблем. Казалось, что это человек мог решить любую задачу, но даже ему с наследниками престола сталкиваться еще не приходилось.

— Слушаюсь, — кивнул Петр и поспешил удалиться выполнять поручения.

А Валксон продолжил нервно расхаживать по кабинету. Ему так лучше думалось, как он считал, да и ходьба успокаивала нервы.

Валксону совершенно не нравилось происходящее, просто потому, что это может плохо отразиться на его бизнесе. На север крайне редко заглядывает императорская семья, но когда такое случается, здесь происходят перемены. А они никому не нравятся.