— Ну… делая тебе предложение, я думал, мне жить осталось от силы год — так что тут мы квиты. Анджела…

— Подожди, — я подняла руку и закусила губу. — Ты мой лучший друг.

— Где-то здесь сейчас должно быть “но”, — поторопил Эйдан.

Я хмыкнула.

— Но я не думаю, что наша с тобой женитьба — хорошая идея.

— Анджела…

— Подожди, я три часа в коридоре собиралась с мыслями, чтобы сейчас все сказать. Я не… не влюблена в тебя. Понимаю, это звучит по-идиотски, как будто мне пятнадцать, но плевать я хотела на то, как это звучит, я так долго всем вокруг врала, что больше не хочу даже пытаться. — Набрав в грудь побольше воздуха, я выпалила: — Ты мой лучший друг, я люблю тебя, я бы за тебя жизнь отдала, если нужно, но целоваться с тобой было…

Как бы сформулировать? Дело было не в поцелуе, не в том, что Эйдан сделал что-то не так, он был нежным, внимательным и умелым, просто… просто…

— Как с братом?

— Да!

— О боже, я думал, только у меня такое чувство, — засмеявшись, Эйдан закрыл лицо рукой. — Ужас. Мне было так неловко. Я мечтал об этом двадцать лет, и в итоге выяснилось…

Он замолчал, явно подбирая слова.

— Выяснилось, что я тебе — как сестра?

— Да!

Я усмехнулась. Мы с Эйданом отлично умели находить общий язык. Ровно до того момента, как начинали притворяться влюбленными. Тогда наступало время неловких пауз, умолчаний и обмана.

Может, существует такой тип истинности, который предназначен исключительно для дружбы? Если бы он был, я бы сказала, что это наш с ним случай.

Внутри было легко и звонко.

Я положила бархатную коробочку с браслетом на одеяло. Эйдан проследил за ней взглядом и прищурился.

— Мы все еще можем пожениться. Ты знаешь. Дружба не вредила еще ни одному браку.

— Это плохая идея, — качнула головой я.