— Что ты собираешься делать?

Я пожала плечами и улыбнулась.

— Жить, наверное.

С плеч как будто свалилась тяжеленная плита.

***

У двери палаты Эйдана стоял Дерен.

— Он спит, — сказала я и попыталась пройти мимо.

Или мне стоило опасаться мордобоя и нужно было грудью бросится на защиту палаты?

Но Дерен вполне мог бы убить Эйдана раньше.

Например, просто ни делать ничего для того, чтобы я получила лабораторию и разрешение проводить эксперименты на драконе. Этого было бы достаточно.

— Я не к нему, а к тебе, — перегородил мне дорогу Дерен.

— Послушай…

— Королевская канцелярия одобрила мой запрос. На то, чтобы представить тебя к Королевскому ордену огня.

Я попятилась и округлила глаза.

— Запрос на что?!

Мне послышалось? Или Дерен сделал слишком много ошибок во фразе: “Ты ведешь себя неприлично, потому что… (вставить нужное)”.

— Твой метод заимствования, — объяснил Дерен. — Как только все мои обалдуи его освоили, у морлоков не осталось шансов.

Я сглотнула.

— Ты хочешь сказать…

— Твой способ ставить ловушки на них работает отлично, — кивнул Дерен. — Эти твари все еще появляются почти каждый день, но теперь я могу расставить моих людей повсюду — хватает одного-двух, чтобы справиться со вспышкой, даже если морлоков десятки. И мне… не приходится больше терять карателей и гражданских. Считать потери.