Елена Комарова, Юлия Луценко Забытое заклятье

Елена Комарова, Юлия Луценко

Забытое заклятье

ЧАСТЬ 1. БЕГЛЯНКИ

ЧАСТЬ 1. БЕГЛЯНКИ

Пролог

Пролог

«Храбрый карась», построенный тридцать лет назад дедом нынешнего его владельца, почтенного Ларса, пользовался отменной популярностью. Еще до того, как железная дорога соединила порты южного Ольтена с севером страны, здесь проходил один из больших торговых трактов. Пути между разросшимися вокруг тракта селами заполняло все больше повозок всех видов и размеров, чьи хозяева и пассажиры непременно нуждались в отдыхе на долгом пути. Для них были раскрыты двери «Храброго карася», приглашая отведать знаменитого жаркого и других яств, переночевать в уютных комнатах и снова отправиться в дорогу, посвежевшими, сытыми, и готовыми к любым свершениям.

Рецепт жаркого, кстати, передавался в семействе Ларсов от матери к старшей дочери и хранился в большом секрете. Еще большей тайной была рецептура темного пива, которое поставлял к столу младший брат хозяина. Поговаривали, что в приготовлении «Бродяжника» не обходилось без магии, на что мастера-пивовары оскорблялись до глубины души.

Между столами столов рыжей пчелкой носилась четырнадцатилетняя дочка Ларса – разносила заказы, перешучивалась с клиентами, хихикала в ответ на комплименты. За тем, чтобы шутки и комплименты не переходили границ дозволенного, зорко следили сыновья трактирщика. Чтобы утихомирить шумного посетителя, обычно хватало ласковой улыбки одного из братьев и демонстрации здоровенного кулака. А если клиент попадался упрямый – его аккуратно выносили на двор, частенько вместе с табуретом, и клали в сторонке.

Кроме братьев за порядком в трактире надзирал Юстас, огромный черный кот, обычно щуривший желтые глаза – вот как сейчас – с потолочной балки. Может, и правду говорили сплетницы, будто он еще котенком жил у одной деревенской ведьмы, пока та не надумала использовать его в качестве ингредиента в колдовском зелье. Кот-де с таким планом не согласился, разбил горшок и был таков, но даром такое знакомство пройти не могло, это точно.

…Юстасу надоело смотреть из-под потолка на шумных людишек. Мягко спрыгнув на пол, он скользнул между ножек столов и табуретов в дальний угол зала, где в одиночестве сидел светловолосый молодой человек лет двадцати, запрыгнул к нему на стол и негромко мяукнул.

– Есть хочешь? – поинтересовался молодой человек.

Юстас оскорбленно вздыбил усы, и тогда юноша протянул руку и погладил кота. Любой другой посетитель, позволивший себе подобную фамильярность, рисковал тут же расплатиться собственной кровью. Но Юстасу, похоже, этот парень чем-то понравился, и когти-кинжалы на этот раз остались в ножнах.