– Хорошее прозвище, – кивнув, ответил леший. – Но были и еще убийства. Эти твари устраивали атаки на разных людей. По какой особенности они выбирались, мы не поняли, однако они были зачем-то важны им. Нападения были стремительны. Пришлые не считались с потерями. А потом была попытка захватить укрепления с ядерными ракетами. Мне пришлось кинуть всю свою стражу на отражение натиска.

– Интересно, – заговорил наш начальник, щелкнув ручкой по блокноту. – Зачем тебе самому это оружие нужно было?

– Человек, не испытывай мое терпение. Не задавай лишних вопросов, если хочешь дожить до утра.

– Мне нечего терять. Моя семья мертва, а дочь ты заклеймил как животину, приговоренную на убой.

– Опричник, лишние слова. Твоя дочь рядом с тобой, и если ты действительно хочешь, чтоб я сделал ее дитем леса раньше времени, то я сделаю это. Так что заставь свой язык проглатывать ненужные буквы.

– Только как я пойму, что можно говорить, а что нет?

– Сначала я тебе вежливо шепну эти слова, а потом осторожно вобью их в голову вместе с осколками черепа, ежели не поймешь.

– Что им нужно? – перебил я спор бога с нашим начальником под удивленный взгляд генерала.

Тот совершенно не понимал, кто мы такие, раз спорим со сверхъестественными существами как со старыми знакомыми, бросая косые взгляды то на погруженную в размышления богиню реки, то на духа охоты, то на владычицу смерти. Одна из берегинь с любопытством рассматривала представителя крупных чинов.

Леший после заданного вопроса поглядел в мою сторону большими черными глазами. Медведь совершенно по-человечески почесал закрытыми в золотые чехлы когтями шею, а потом вопросительно перевел взгляд на Мару. Та подняла руку и слегка повела пальчиками в сторону адъютанта генерала. Хрустнули шейные позвонки. Тело безвольным кулем упало на пол. Духи молчаливо замерли, наблюдая за сложившейся ситуацией.

– Зачем? – коротко спросил я.

– Он мне не понравился, – произнесла богиня.

Произнесла сама, без участия посредницы, холодно наблюдая бездонными черными глазами из-под полуприкрытых век за присутствующими, а потом продолжила:

– Светлые боги не знают. Темные боги молчат. Но одно известно, твари пришли не из наших миров. Не из уголков Яви, не из царств Нави, не из пресветлой Слави. Грань прорвана, те, кому не положено быть в Яви, свободно проходят кромку миров. Мы разумеем, что они решили забрать этот мир себе. Мы разумеем, что началась война.

– Люди могут выстоять? – спросил я и вместе с другими ждал ответа.

– Одни нет, но вместе с нами – да.

– Зачем это вам? Вы же тоже пришлые.