Нестеров… Да, так звали моего предшественника. Ярослав Нестеров. Теперь это и моё имя.

Защитить? Ха! И хватает же ему наглость говорить нечто подобное. С тем же успехом можно убеждать свинью на скотобойне, что её здесь держат ради защиты.

— Что дальше, Ярослав? — напрягся один из алхимиков. — Эту стену нам не преодолеть? Сюда уже бегут люди Багрянцева! Нас всех убьют!

— Спокойно, — хладнокровно произнёс я. — Не просто же так я выдал вам второе зелье.

Беглецы поняли, на что я намекаю и сразу же выпили второй отвар. И я сделал то же самое. Мышцы налились кровью, сосуды расширились, давление поднялось, а надпочечники выбросили в кровь стрессовые гормоны.

Я создал обычный метаболический препарат вроде милдроната, известного в моём мире. Только действовал он в десятки раз сильнее.

Как только нас окружили стражники, я помахал рукой графу, и вся наша группа запрыгнула на трёхметровую стену. Теперь нас точно не нагонят. Солдатам придётся потратить как минимум пять минут, чтобы обойти стену и выйти через главные ворота. К тому времени мы будем уже нестись через лес к окраине Москвы.

Вскоре наш отряд разделился. Соратники отблагодарили меня и отправились искать дорогу домой. Когда я добрался до вокзала, со мной остался лишь один спутник. Юный алхимик по фамилии Авдеев.

— Ты тоже едешь домой, Ярослав? — спросил он. — Может, нам по пути? Я планирую бежать на юг Российской Империи. Там у меня осталась семья.

— Нет, домой мне путь заказан, — помотал головой я. — Меня там не ждут.

— Мы могли бы приютить тебя. Уверен, мой отец не откажет…

— Не стоит, — перебил его я. — Лучше разделиться. Так Багрянцеву будет сложнее нас найти. Ага… — я заметил грузовой поезд. — А вот и мой билет на свободу. Бывай, Антон. Быть может, ещё когда-нибудь встретимся.

Я проскочил по рельсам и скрылся в одном из грузовых вагонов.

Домой мне нельзя. Нестеровы своего предшественника изгнали. И в других частях Империи я тоже не буду в безопасности. Остаётся только один вариант.

Самый отдалённый от столицы регион.

Сибирь.

Думаю, там меня, наконец-то, оставят в покое?

* * *

Месяц спустя. Сибирь. Город Янтарный Ключ.