Жду, пока Феофан вернется, и вместе с ним поднимаемся на чердак. Все картины завешены плотной тканью. Приподнимаю материю и стучу по изображению знакомой женщины. Не так давно именно она разговаривала с нами из зеркала. Чувствую злое внимание и напряжение.

— Значит так, — обращаюсь к картине и непосредственно к её хозяйке. — Я уезжаю, наш договор теперь в силе. Сообщите главному, что со второй половины дня дом в вашем распоряжении.

В ответ слышу слабые вибрации стен. Думаю, что до Казимира это сообщение дойдет крайне быстро.

Закрепляю на поясе все охранные амулеты. Они немного отличаются по размерам и форме внутренних накопителей. Тот, что я купил сам заряжается быстро и легко. Другой, доставшийся мне от Беннинга требует чуть больше времени и сил. Ни один амулет не входит в конфликт с броней или другими защитным элементами. Чувствую себя полным сил.

Как только заканчиваю с зарядкой амулетов, возвращается Алёна.

— Все десять порций, — докладывает нежить и демонстрирует большую упаковку с едой.

Плотно уложенные лотки обмотаны лентами. То, что нужно.

В гостиную влетают Феофан и Василиса. Уставшие, но довольные. Оба перемазаны землей.

— О, еда! — Фей тут же замечает завтраки.

— Берите каждый по одному, — говорю. — Остальное берем с собой. Упакуй в сумку. И мои вещи, если поместятся, — киваю на парадный костюм и пару ботинок.

— Конечно, поместятся! — отвечает фей. — Только можно я два завтрака съем? Чтобы места в сумке побольше освободить. Я ради нашего же блага! — поясняет он.

Смеюсь и одобрительно киваю.

— О, тогда заберу стазисный сундучок для фиала, — Феофан притаскивает из закромов небольшой ящичек. — Мало ли чего в пути найдется полезного, — пожимает плечами. — А завтраки загружу в наш стазисный сундук, чтобы не испортились. У нас же есть место для сундука?

Фей предусмотрительно откладывает два лотка с едой для себя и один для Василисы.

— Есть, мы же на байке поедем, потом нас встретит обоз — отвечаю. — Поэтому можешь место не беречь, съедай один завтрак и полетели.

— Как не беречь место? А силы? Витя! Откуда мне брать силы, если я не буду правильно питаться? — спрашивает Феофан и одновременно уминает два омлета сразу из двух лотков.

Видимо, правильное питание в его представлениях выглядит именно так.

Перечисляю в голове весь список необходимых вещей. Еще раз прощупываю тканевую броню и проверяю наличие всех амулетов. Остальное купим по дороге. Благодаря расследованиям Беннинга деньги есть. Хорошо, что с самого начала не рассчитывал на выплаты Академии.

— Тогда оставляем наш дом на древнего мага и его товарищей, — произношу погромче, чтобы все на чердаке тоже услышали.

— Василиса, ты решила насчет поездки? Останешься здесь ухаживать за садом или поедешь с нами? — уточняю.

Замечаю, что в прошлый раз Василисе очень понравилась поездка до Академии. Как только она видим мопед, её глаза сразу же блестят любопытством. Кажется, занятия садиком уходят на второй план.

— Я могу связаться с природницами как только вернусь, — размышляет она. — Время терпит. Там заодно прудиком займемся и автополив проведем. Мне одной тут тяжело будет.

— Правильно, — одобряю. — Да и мне будет так спокойнее. Заодно усилим твой талант. Если им не пользоваться, то на рост и усиление можно не рассчитывать.

— Я тоже так думаю, — говорит Василиса и довольно кивает.

— Вась, тогда предупреждения будут на тебе, — говорю фейке. — Помнишь, как в тот раз на боях? Твоё предчувствие — важнее всего. Прислушивайся и, если что не нравится, сразу сообщай мне. Поняла?

— Буду стараться, — ответственно кивает Василиса.

— И не забываем про удачу, — подмигиваю феечке.

— Она у нас постоянная, — отчитывается девчонка и задирает подбородок.

Ещё раз осматриваю дом и спрашиваю у Феофана обо всём, что нужно взять. Он перечисляет предметы в сумке, а я ставлю галочки в своей голове.

— В принципе, мы готовы выезжать, — подытоживаю.

В дверь снова стучат.

— Я открою, — отзывается Алёна и одним шагом перемещается к двери.

— Здравствуй, Алёна. Хорошо выглядишь. Самого доброго дня этому дому, — как-будто ничего не случилось говорит Казимир и заходит в дверь.

— Вас вызвала картина сверху? — приветствую древнего мага, как только он проходит в гостиную.

— Ты правильно догадался, что картины могут тебя слушать, — хитро улыбается Казимир.

Ловлю себя на странной мысли, что хочется поверить этой улыбке. Тут же отгоняю наваждение. Чем ближе к полудню, тем сильнее сила договора. Надо торопиться.

— Вот, пришёл тебя проводить, — поясняет маг. — Заодно накидаю новый контур безопасности. Всё под моим контролем. Не решили задержаться еще ненадолго?

Вопросы Казимира меня смущают. Он снова ведет свою игру, и мне она не нравится.

— Нет-нет, — отвечаю магу. — Все собрались? — обращаюсь к феям.

Василиса и Феофан одновременно кивают. Еще раз осматриваю гостиную. Вроде бы ничего не забыли.

— Выдвигаемся, — командую.

— Эх, опять не попробую хваленую чашечку кофе, — неестественно улыбается древний маг.

Чувствую почти незаметную вибрацию браслета. При выходе из дома замечаю на столе горячую чашку кофе. Ладно. Видимо Казимир заслужил своим неуклюжим комплиментом.

Выходим из дома и забираемся на байк. Василиса и Феофан удобно устраиваются возле руля. Смотрю и не могу поверить: передняя часть байка будто специально создана для этих двух созданий.

Выруливаем на центральную дорогу. Раз пора, значит, пора. Выбираю направление в сторону королевского замка. Время в пути проходит незаметно. Василиса закрывает глаза и наслаждается скоростью. Феофан изо всех сил вцепляется в руль и со всей серьезностью следит за тем, куда мы едем.

На входе в замок нас останавливают гвардейцы. Меня узнают сразу. Без лишних вопросов объясняют, где можно припарковаться. Подъезжаем к конюшне.

Там нас уже ждут примерно два десятка лошадей. Народ суетится. Одни перетаскивают вещи, другие готовят к поездке лошадей. В воздухе чувствуется деловая рабочая суета и общее ожидание.

Паркую байк и неподалеку замечаю лейтенанта Громова, подхожу к нему.

— Здравствуйте, — говорю заранее, чтобы сообщить о своем присутствии.

— Приветствую, Виктор, — отвечает лейт. — Низковат для дальней дороги, — кивает он на припаркованную машину.

— Как есть, — улыбаюсь. — Куда мне?

— Скоро выдвигаемся, — сообщает Громов со всей серьезностью. — Господин граф хотел вас видеть.

— Хорошо, сейчас увидит, — говорю и чувствую своё приподнятое настроение. — Где мне его найти?

Лейтенант показывает рукой на небольшую толпу народа. Действительно, среди нескольких человек в походной форме замечаю накидку Беннинга.

Узнать сразу его не удается. Граф будто помолодел и постройнел. Встреть я его на ярмарке, точно бы не узнал правую руку государя. Понять, что это тот самый человек удается только по мимике и движениям.

— Господин граф, лейтенант Громов попросил доложить, что я на месте, — подхожу ближе к Беннингу.

— А, Витя, молодец, что пришёл. Мы очень рассчитывали на тебя, — с широкой улыбкой здоровается граф. — Больше из важных попутчиков мы никого не ждем. Выдвигаемся не медля.

Глава 22 В путь

Глава 22

В путь

Беннинг подзывает к себе молодого парнишку и выдает ему порчение. Тот быстрым шагом уходит в замок.

— Всё, можешь приступать к работе, — говорит мне Беннинг. — Ты выбрал себе лошадь?

— Я на них не умею ездить, — честно признаюсь.

— Стоп. Как же ты собираешься за нами успевать? — спрашивает граф.

— На байке, — показываю в сторону своей машины. — Он немного ниже, чем лошадь, зато контроль лучше, и ведет себя предсказуемо.

— Как посмотреть, — с сомнением отвечает Беннинг. — Должен предупредить, что первое время поедем по бездорожью.

Вспоминаю первые испытания механизма во дворе и слова Нила. Мастер уверял, что небольшие ямы — это не проблема.

— Мой байк оборудован для передвижения по полям и бездорожью, — улыбаюсь. — За меня можете не беспокоиться.

— Да уж, наслышан я про твою машину, — кивает Беннинг. — Пару раз успел увидеть её в городе, понимаешь ли. Забавная штуковина. Его Величество уже интересовался.

К такому повороту событий я тоже подготовился. Понятное дело, что королю интересно всё новое. Особенно то, чего у него нет.

— Обязательно всё покажу, расскажу, — обещаю. — Попробовать, правда, не получится. Тут специальная привязка на владельца. В чужих руках механизм просто не будет работать. Сам прокатить смогу.

— Позже разберемся, — говорит Беннинг. — Твоя задача — успевать за нами. Сможешь?

— Успею, без проблем, — отвечаю, а феи устраиваются обратно на байк.

Феофан удобно облокотился на сидение и смотрит за тем, как из дворца выходит король. Все присутствующие тоже поворачиваются в сторону правителя и замирают.

— Здравствуйте, Виктор, — здоровается он. — Рад, что вы не опоздали.

— Как я мог, Ваше Величество? — удивляюсь.

Сразу после моего ответа фей вскакивает со своего насиженного места, а над нами с королем загорается щит. Феофан выглядит серьёзным и настороженным. В щит с характерным звуком врезается стрела. Все вокруг вздрагивают и оборачиваюстя. Только Беннинг и король сохраняют невозмутимый вид.

Король громко смеётся.

— Мы просто хотели вас проверить, — поясняет он. — Стрела тупая, но летела прямо в меня. Очень хорошо, что вы вовремя среагировали.