Он сел, с изумлением наблюдая за ней.

– Чего ты улыбаешься? – проворчала она. – Ты же скукожишься, как изюмина!

– Я не знаю, что это такое.

– Ничего хорошего. – Она надавила на его плечи, пытаясь столкнуть его в воду. – Иди уже.

Поймав ее за запястье, Арджес подтянул ее ближе к себе:

– А если я не хочу?

– Кого волнует, чего ты там хочешь? А ну, залезай в воду.

Мира опять пихнула его, и ему стоило огромных усилий, чтобы не засмеяться. Она казалась такой маленькой, словно об него билась маленькая рыбка, тщетно пытаясь сдвинуть его с места. Не отпуская ее руки, он дернул ее к себе.

Она тихо ухнула, врезавшись в его грудь, и он осторожно усадил ее на колени рядом с собой. Она осталась сидеть, обеспокоенно глядя ему в глаза.

– Кайрос, – пробормотал он, нежно проводя пальцем по ее щеке.

Она перебила его:

– Ты меня уже давно так зовешь. Что это значит? Мой переводчик ничего не подсказывает.

– У этого слова есть несколько значений, – ответил он.

В горле встал ком от осознания, что он собирался открыть ей, пожалуй, даже больше положенного.

– Для нас это мимолетный, но очень важный момент. Неуловимо правильный момент во времени и пространстве, который приводит тебя туда, где ты должен быть.

В ее глазах появились слезы, и ему не нравилось видеть эту соленую воду на ее лице.

– Арджес… тебе правда надо залезть в воду. Ты сам себе навредишь.

– У меня сердца кровью обливаются, когда ты так переживаешь.

– Сердца?

– У меня их два. – Арджес прижал ее ладонь сначала к одному, потом к другому. – Одно из них бьется ради моего народа и никогда не перестанет. Но второе, Мира, бьется для тебя. Прости, что я так долго не мог этого понять.

Девушка лишь приоткрыла губы, не в силах отвести глаз от своей руки на его груди. Она распластала пальцы по его коже, и ее прикосновение обжигало.

– Мне кажется, я не до конца понимаю, что ты хочешь этим сказать.

– Мои братья хотят, чтобы я отнес тебя в наш город или убил. – Он накрыл ее ладонь своей. – Но я не собираюсь отпускать тебя, Мира. Ты покорила мое сердце, украла его вместе с моим временем и вниманием. Я не могу отпустить тебя. Я лишу свое сердце причины биться.

Ее бледное лицо оказалось так близко к нему, что он не сдержался. Она называла это «поцелуем», и это звучало как что-то важное для нее. Так что он положил руку ей на затылок и притянул ближе к себе.

На этот раз он ее поцеловал. Коснулся ее губ, нежно пробуя их на вкус. Арджес никогда не думал, что это может быть так приятно. В чем-то ахромо все-таки оказались правы.

Из-за поцелуев он хотел ее еще сильнее. Он знал, что ему не положено так сильно желать кого-то из другого вида, но сопротивляться не мог. Арджес углубил поцелуй, прикусывая ее губы кончиками острых зубов, убеждая их открыться. А когда она так и сделала – о, все его тело взвыло. Затрепетали жабры, сдвинулись пластины над его членом. Он был в шаге от того, чтобы высвободить его и показать ей, как сильно они, скорее всего, отличались.

– Тебе надо вернуться в воду, – пробормотала она ему в губы, сжимая пальцами его грудь. – Тебя нельзя высыхать. Особенно если… если ты…

Хотела ли она продолжить? Он точно хотел. И боялся отпускать ее, не желал знать, что будет, если отпустит.

– Пойдем со мной.

– Куда?

– В воду.

Куда еще ему ее звать? Он отстранился достаточно, чтобы увидеть, что она закрыла глаза и покачнулась вперед, словно тоже не в силах вот так расстаться.

– Пойдем со мной в воду снова, кайрос.

– Кайрос. Так ты всегда меня зовешь. – Она зачарованно посмотрела на него. – И уже очень давно. Не мог же ты все это время…

Он запустил пальцы в ее волосы и потянул голову назад, чтобы заставить ее посмотреть ему в глаза.

– Я буду звать тебя так, как захочу, Мира. Кайрос. Ахромо. Моя.

Последнее слово он прорычал, словно превратившись в иное существо, которого ей стоило бояться, но в ее глазах лишь стало больше похоти. Она хотела его.

Это сбивало с толку. Будь она кем-то из его народа, он укусил бы ее за шею, оставив на ней метку. Вгрызся бы в ее плоть, ожидая, что она сделает то же самое. К этому моменту она уже пометила бы его шипами или когтями. Но их самки были куда больше самцов. Ахромо же казалась такой маленькой, что он вообще был не уверен, поместится ли он в ней.

Поместится. Сомневаться не приходилось. Они были созданы друг для друга, предназначены самими богами океана. Если им нужно немного приспособиться, то они разберутся.

Но для начала надо было понять, с чего вообще начать. Наклонившись в сторону, он подцепил когтем ее маску и протянул ей.

– Пойдем со мной, Мира. У меня есть много вопросов, на которые я хочу узнать ответы.

– А здесь поговорить будет не проще?

– А я не собираюсь говорить. – Его жабры снова затрепетали, и он позволил себе обвести ее взглядом, прежде чем снова посмотреть ей в глаза. – Выбирай, Мира.

Может, он слишком сильно давил на нее. Может, для нее это был перебор. Но она смотрела на него так, словно тоже этого хотела. Хотела его. Когда он опустился в воду, она не стала колебаться. Выхватила у него маску, натянула на голову и прыгнула за ним следом.

Они проспали до самой ночи. Гроза прошла, и лунный свет озарял все ярким серебром. В лучах света кожа Миры нежно засияла, и Арджес едва вспомнил, как дышать. Платье всплыло к ее бедрам, обнажая длинные ноги – все одного ровного цвета. Никакой чешуи, только гладкая мягкая кожа, которую он когда-то счел бы отвратительной.

Теперь ему лишь сильнее хотелось коснуться ее. Попробовать на вкус.

Она повернулась к нему в ореоле рыжих волос, и в ее движениях не было ни грамма страха. Помогая себе руками, она подплыла ближе.

Течение будто само толкнуло ее в его объятия. Мира обхватила его руками и ногами, уже заранее выгибаясь ему навстречу, хоть он и подозревал, что вряд ли она ожидала, что все это случится вот так. Но холодная вода приласкала жабры, прогоняя последние остатки боли. А стоило Мире коснуться его, как Арджес вообще забыл, что еще вчера был сильно ранен.

Течения кружились вокруг них, прижимая их друг к другу и наполняя его жабры сильным запахом, от которого его сердца заныли. Он уже чуял его раньше, но никогда не понимал, что это было ее желание. Что он был нужен ей. Что она хотела его так же, как он ее.

Глубоко вздохнув, Арджес удержался от порыва потереться об нее, чтобы впитать этот запах.

– Уверена? – спросил он гулким, раскатистым голосом. – Уверена, что хочешь именно этого?

– Никогда еще ни в чем не была так уверена. – Он слышал страсть в ее голове даже сквозь дыхательную маску. – Я хочу тебя, Арджес. Уже давно.

Наверное, они оба знали, что этот момент им придется украсть у судьбы. Что они не смогут остаться вместе надолго, потому что даже сейчас сильно рисковали. Одно то, что они были вместе в воде, давало остальным шанс учуять их, найти и напасть.

Он провел ладонями по гладкой коже ее ног, чувствуя ее тепло даже в прохладной воде, и понял, что ничего из этого его не волновало. Он никогда не был готов рискнуть всем, особенно ею, но этот момент стоил любого риска.

– Я не могу поцеловать тебя, – сказал он, касаясь маски на ее лице. – Это очень важно для вас?

– Это приятно, но не обязательно. – Мира поймала его ладонь и прижала к одной из своих грудей, чуть сжав. – Приятно можно делать и другими способами.

– Я не знаю, как вы устроены. – Внезапная вспышка тревоги угрем свернулась в его животе. – Мой народ спаривается жестоко и грубо. Наши самки больше нас размером. Мы сплетаемся хвостами и боремся. Удовольствие перемешано с болью и кровью.

Она широко распахнула глаза.

– У людей совсем не так.

– А тогда как?

Мира взяла его ладони в свои, ослабила его хватку на своей груди и осторожно провела ею по своей коже. Когда его большой палец коснулся верхушки ее соска, то Арджес с удивлением заметил, как та затвердела прямо на его глазах.

– Нежно, – прошептала она. – Не всегда, но начинать лучше с этого. Мы касаемся. Чувствуем. Доставляем друг другу удовольствие пальцами и языками.

– Языками? – он наклонил голову набок и прищурился. – Шутишь?

– Не шучу.

Она наклонилась вперед, и он никак не ожидал, что девушка снимет маску. Вот она еще была на ней, а буквально через мгновение вдоль его жабры скользнул теплый, влажный язык.

Пластины подались в стороны, выпуская член в холодную воду. Жабры дернулись, все тело содрогнулось, из головы исчезли все мысли, кроме «побороть, взять, овладеть». Боги океана ему в свидетели, он и не подозревал, что это так ему понравится! Он вообще не знал, что бывает так приятно! Ее пальцы были хороши, но это?

Мира надела маску обратно и нажала какую-то кнопку, чтобы очистить ее от воды.

– Понимаешь теперь?

– Ты сделаешь так еще раз, – прорычал он, с силой хватая ее. – Но сначала я сделаю это с тобой.

Глава 33

Глава 33

Мира понятия не имела, что делает. Она обхватила его, как какой-то осьминог, стиснув руками и ногами, потому что так, по его словам, делали самки его вида. Но что-то она сомневалась, что у нее получится каким-то образом изобразить из себя крупное и сильное существо. Если Арджес ожидал огромную самку, которая станет с ним бороться и делать ему больно, то это точно была не она.

Девушка не могла его побороть и сильно сомневалась, что вызвала бы у него что-то помимо смеха, если бы попыталась. А значит, надо было делать все по-своему. Касаться его так, как люди касались друг друга. Убедить его, что сексом можно заниматься и по-другому. Что можно наслаждаться друг другом без драк, крови и клыков.