Все это было чересчур. Она не могла думать обо всем сразу и не сойти с ума. А может, она просто ударилась головой. Ей-то откуда было знать?

На ее ноги легли холодные ладони, и она открыла глаза. Он сидел в воде перед ней и ждал, когда она посмотрит на него. В его темных глазах было столько терпения и доброты, что ее собственные защипало от слез.

Он смотрел на нее так, словно она создала Вселенную. Словно он знал, что только что напугал ее, и терпеливо ждал на другом берегу.

Теперь они не могли даже общаться. Аня не могла попросить у него утешения, хотя все это было ужасно. Потому что она только что чуть не погибла, и они никогда не встретились бы снова, не улыбнись им удача. Она хотела услышать, как он скажет ей, что он тоже в порядке и что с ней все будет хорошо. Что вместе они все это переживут.

Вместо этого она услышала еле заметный звон в ушах и увидела, как движутся его потрескавшиеся губы. Но она не могла читать по ним. Может, для нее это и вовсе были не слова. Ей не было понятно, где начинались и заканчивались слоги. Она не могла читать по его губам, не могла понять, что он от нее хотел, не могла…

Он бережно поднял ее ладони с колен и прижался поцелуем к костяшкам ее пальцев. Так нежно. Словно знал, какая хрупкая она сейчас, как ей казалось, что она вот-вот развалится на тысячу осколков бывшей себя.

Аня сломалась. Она потянулась к нему, и слезы хлынули по ее щекам, когда его руки сомкнулись за ее спиной. На нем не осталось ни капли крови, потому что он приплыл к ней по воде, и скоро с нее тоже должно было смыть и кровь, и пепел.

Дайос подсоединил к ней дыхательное щупальце, и даже это у него вышло куда осторожнее, чем представлялось возможным. Она едва заметила, как щупальце вошло в ее шею, а когда он стал дышать за нее, сразу стало гораздо легче.

С ним ей не нужно было делать ничего, кроме как сидеть в его руках и позволять нести ее.

Дайос опустился в воду, не прекращая гладить ее руками по спине. Теплая ладонь пересчитала ее позвонки и остановилась под ребрами, словно так он чувствовал ее дыхание, прижимая ее к своим сердцам. Холодная рука легла ей на затылок, спрятав ее лицо в изгибе его шеи.

Было слишком холодно, чтобы плыть с ним. У нее не было костюма, чтобы защититься от ледяной воды.

Но она почувствовала, как его плавники накрыли ее бедра. Он обернулся вокруг нее, спрятал ее пальцы в свои жабры, согревая их каждым совместным вдохом. Он обвился вокруг нее так крепко, что она даже не почувствовала холода океана.

А потом его губы прижались к ее голове, и она поняла, что с ней не случится больше ничего плохого. Он нес ее домой.