С каждым словом мисс Тишхок заводилась все больше, а под конец и вовсе толкнула меня со всей силы так, что я врезалась в брезгливо скривившуюся женщину, которой я буквально на прошлой неделе больше часа подбирала нужный оттенок ткани для платья по случаю рождения внучки.

– Фу, так она еще и воровка? – оттолкнула уже меня уже знакомая покупательница. – Молодец, что уволила ее Шамила, я всем своим знакомым скажу, чтобы случайно к себе такую гадину не наняли. Пригреют змею на груди и вот результат!

Я ошарашенно моргнула, не понимая, когда меня успели еще и воровкой сделать. Это же мисс Тишхок с племянницей, которую она выгораживала, виноваты. А я всего лишь справедливости добиться хотела! Свои, между прочим, деньги вернуть.

– Вот-вот, Франциска, – закивала моя бывшая хозяйка, старательно не глядя на меня. – Идем, я тебя чаем напою и расскажу, как все было.

Глаза женщины загорелись в предчувствии свежих сплетен. Немедля, чтобы мисс Тишхок не передумала, она решительно отодвинула меня с пути и, виляя внушительной кормой, направилась в ателье.

– Но это же вранье, – растерянно выдохнула я ей вслед, вот только мои слова остались без внимания.

Дверь лавки за ними закрылась, прохожие, поняв, что рваться внутрь в поисках справедливости я не собираюсь, тоже начали расходиться, обсуждая увиденное.

Представление окончено, цирк уехал, зрителям смотреть больше не на что. Одна я стою посреди улицы и глупо смотрю на закрывшуюся дверь.

Наверное, потом мне будет разбирать злость, захочется возмездия, но сейчас я просто не понимала, что делать.

На справедливое возмущение меня просто выкинули на улицу, словно нашкодившего котенка. И это та женщина, которая приютила меня, когда я только приехала в город. Дала работу, выделила комнату на втором этаже, целых два года делилась житейскими советами и относилась как к своей… пока не приехала ее племянница.

Глаза защипало, но позволить себе плакать я не могла.

– Не реви, – грубо приказала себе, шлепнув по щеке.

Это хоть немного помогло.

Что поможет сильнее, так это заняться делом.

У меня ни денег, ни чистых вещей, ни места для сна. Самое время порадоваться, что наши разборки произошли перед открытием ателье, а не посреди ночи.

Механическими движениями, игнорируя любопытные взгляды прохожих, я достала успевший промокнуть чемодан из лужи и принялась отжимать вещи, тихонько рассуждая вслух.

– Так, Чарли, тебе нужна работа, чтобы заплатить за ночлег. Причем работа нужна срочно. Желательно было получить ее еще вчера…

Прерывисто выдохнув, я с пустой головой закрыла чемодан и встала, пока еще не представляя, куда пойду. Даже для газеты, где будут объявления о найме, нужны деньги, которых попросту нет.