Я задумчиво глянула на свой чемодан, пытаясь вспомнить, успела ли положить внутрь купленный давным-давно портновский метр, или он так и остался у мисс Тишхок. Но Артемис положил руку на мое плечо, покачав головой.

– Чарли, давай-ка тебя измерят в ателье. Не хочу, чтобы ты чувствовала себя неловко, пока я буду ходить вокруг тебя с мерной лентой.

– Хорошо, – кивнула я, искоса глянув на оставшуюся на кровати простынь.

Мило, что Артемис думает о моем душевном спокойствии, но как-то поздновато…

– Тогда идем.

Добираться до ателье мы решили с помощью наемного экипажа, чтобы сэкономить время и силы. Уже усевшись в открытую двуколку и назвав адрес, я не удержалась от вопроса:

– Артемис, а вы часто занимаетесь… срисовкой энергии?

– В академии приходилось постоянно тренироваться на одногруппниках, – отозвался он с ностальгической улыбкой. – Вначале, чтобы сдать все зачеты. Потом для создания индивидуального артефакта, чтобы получить диплом. А после… После у меня появился специальный артефакт, который считывает энергетические поля самостоятельно. Брать его с собой в поездку я посчитал бессмысленным. Во-первых, он достаточно громоздкий. Во-вторых, я не ожидал, что обзаведусь помощницей. Брайта, конечно, жаль, но с тобой, Чарли, сложилось удачно. Может, я даже успею закончить работу до Зимнего бала...

– А что будет на балу? – посмотрела я на него с интересом.

– Успею доработать – ты первая увидишь, – подмигнул мне Артемис. – Не вовремя эти проблемы с закупками возникли… Но нет смысла сожалеть о том, на что мы повлиять не в силах.

Я задумчиво кивнула, согласная с его позицией. Хотелось бы мне сейчас завалить мага вопросами и об артефакте, и о тех самых закупках… Получается, ведь, договоренность с гномьими поставщиками была, но случилось что-то, вынудившее Артемиса отправиться в подгорное царство лично…

Да, ответы получить хотелось, но я помнила, что мой работодатель не желал обсуждать что-либо вне стен его гостиничного номера. Может, на то были причины?

– Приехали! – крикнул кучер, останавливая двуколку перед, может, не таким уж и известным, как у мисс Тишхок, ателье, но все равно весьма достойным.

Об этом я и сообщила Артемису, когда он с сомнением посмотрел на скромную швейную лавку. О том, что именно эта швея в городе самая тихая, незлопамятная и точно не попытается проткнуть меня иглой во время примерки, я предпочла умолчать.

– Доверюсь твоему мнению, Чарли, – кивнул маг, открывая передо мной дверь.

Колокольчик на двери дзынькнул, открывая хозяйку ателье от вышивания.

– Добрый день… – с заметным удивлением протянула она, оглядывая нас, а мы в это время с таким же изумлением оглядывали швейную лавку.