– Чарли, я все же настаиваю. Давай обойдемся без цветочных узоров, – раздался голос за моей спиной.

Я удивленно обернулась и почти уткнулась носом в кожаную жилетку Артемиса, одетую поверх рубашки.

– Так, подождите… – я, не церемонясь, взяла мага за предплечья и вынудила сделать пару шагов назад. – Ого… Вам очень идет! Ну что вы так смотрите? Я не вру.

– Верю, Чарли. Такой восхищенный взгляд не подделать, – насмешливо улыбнулся он, а после улыбнулся еще шире, когда я смущенно опустила руки, с укором взглянув на него.

Я поджала губы, не зная, что и сказать, но Артемис, хмыкнув, уже развернулся к швее.

– Ирма, мой главный оценщик дал добро. Оставляем этот вариант.

– Чудесно! Милая, можешь пока скидывать платье, мы и тебя сразу обмеряем.

Я замерла. В каком это смысле: скидывать платье? Прямо перед Артемисом? Ох, ему же обязательно нужно присутствовать. Нужны же еще какие-то замеры…

Пока я судорожно придумывала альтернативы вроде: «а давайте я сама себя измерю, а вы все выйдете», – Ирма помогла магу аккуратно снять жилет, который еще предстояло довести до ума окончательно.

– Возвращаясь к выбору ткани. Чарли, давай что-то более однотонное. Уважаю твой выбор, но… такое лучше надевать не на деловые встречи, – как ни в чем не бывало проговорил Артемис, кивнув на отобранные мной отрезы ткани.

Не понимая, о чем он, я повернулась и охнула.

– Я… я просто задумалась, а выбирала наощупь… – повинилась, разглядывая ярко-голубую ткань с огромными вышитыми ромашками, которая лежала ближе всех.

Как можно было не заметить, что отобранные мной ткани были насыщенно-голубыми, фиолетовыми, желтыми и даже зелеными, да еще и расшитыми различными цветами – от мелких незабудок, до огромных красных маков, – Артемис не спросил.

Вместо этого покосился на меня, дотронулся до ближайшего отреза и демократично отозвался:

– Мягкая. Но не на встречи, Чарли. Договорились?

Смущенно кивнула ему в ответ. Не доказывать же, что у меня есть вкус и я все-все понимаю, просто… Просто думала я о нем.

– Ох! Я так рада, что вам приглянулись мои работы! – прерывая нас, всплеснула руками вернувшаяся Ирма. – Столько сил… Столько лет работы! А, представляете, никто к этим образцам даже близко не подошел.

Мы переглянулись с Артемисом, и он насмешливо вскинул бровь. Мол, как отбиваться будешь?

– Очень… впечатляет, – натянуто улыбнулась я, оборачиваясь. – Только…

– Да? – стекла улыбка с лица Ирмы, оставляя ее такой ранимой.