Договорившись с ней по оплате, мы, наконец, приступили к снятию мерок, которые, не считая редких прикосновений Артемиса, поясняющего, где именно нужны замеры, прошли без сучка и задоринки.

– Справишься дальше сама, Чарли? – переписав все данные в небольшой блокнот, уточнил мой работодатель. – Или тебя подождать?

– Нет, езжайте, я справлюсь. Не буду вас задерживать.

– Отлично. Тогда жду в гостинице. Благодарю за работу, Ирма. До завтра.

Швея проводила Артемиса до двери и вскоре вернулась, сияя, как начищенный самовар, из которого я в детстве любила попить чайку.

– Ох, милая! Как я рада, что вы заглянули именно ко мне… Последнее время с заказами, ну просто беда! Жены как мужей своих водить начали, так и проблемы начались… Но я чувствую, ты принесешь мне удачу. А потому я во всем тебе помогу, Чарли. Во всем – во всем, даже не сомневайся!

Словно в танце, Ирма начала кружиться, прикладывая ко мне то одну, то другую ткань.

– Вот это можно сверху, эту на низ… – бормотала она, в то время как стопки с образцами росли. – Ох, Чарли… Как же тебе повезло! Ну что за образец мужественности с тобой был. Красив, состоятелен, а на тебя как смотрит! Мы тебе еще подвязочки для чулок зачарованные подберем, так он и отвернуться не сможет. А начнет на кого другого поглядывать, так моя магия «хоба» и стрельнет ему прямо в… Ну, для лучшего эффекта, конечно, еще штаны заказать… Как думаешь, получится его убедить еще раз прийти, на брюки обмериться? Уверяю, оно того стоит!

Не глядя на меня, она схватила образцы, унося их ближе к зеркалу, в то время как я стояла, открывая и тут же закрывая рот, будто выброшенная на берег рыба.

Вот это швея – невинный одуванчик… Понимаю, почему с клиентами у нее беда. Вот так приведешь ей мужа, а она ему «хоба»…

Глава 19

Глава 19

Нет, с этим определенно нужно что-то делать!

– Ирма, вы все не так поняли! Артемис – мой работодатель! – встряхнувшись, ринулась я за скрывшейся за поворотом швеей. – Давайте обойдемся без «хоба», пожалуйста…

– Милая, работодатель, это он сегодня. А кто будет завтра, решать тебе, – махнула она рукой, не оборачиваясь. – Тебя что, его прекрасное тело не очаровало? А я уж тянула как могла, давая тебе вволю на него насмотреться. Успела хоть?

– Успела, – мучительно краснея, отозвалась я. – Но «хоба» все равно не надо. Или вы уже как-то зачаровали его жилет?

Если да, нужно срочно ехать к другой швее, молясь при этом, чтобы следующая была чуточку поадекватнее.

Правда, даже не знаю, как объяснить причину Артемису. Так и сказать, что я за его «хоба» переживаю?..