Но что-то неуловимо изменилось в ее теле. Она напряглась и надавила ладонями на грудь, отстраняясь. Ее глаза были отражением моих собственных, и они полыхали желанием.
- Нам пора.
Этот голос с хрипотцой сводил меня с ума, но я был вынужден признать ее правоту.
- Пора.
Глава 29
Глава 29
После приземления во дворе замка императора, старалась не смотреть в его сторону. А он, кажется, был и не против – сразу скрылся из вида, сославшись на срочные дела. Дышать после его ухода сразу стало легче. Мне очень не нравилось, что в его присутствии я становилась похожей на размазню. После неудачного опыта с Рейнхартом, я вообще не хочу никаких отношений ни с одним драконом.
И вообще, я решила, что буду поступать в академию магии. Дома мне теперь будут не рады, а способности зарывать в землю я не собиралась. Да и постоять за себя нужно уметь.
За такими радостными для себя мыслями, я отвела Лу́ну на место, вычистила и обтерла белоснежную шкурку, приговаривая, какая она у меня умница и красавица. Интересно, а в академию со своими пегасами можно? Нужно будет уточнить.
Окрыленная влетела к себе в комнату, где Лаура проводила уборку. А я к ней почти привыкла. Будет жаль с ней прощаться. Хорошая девушка.
- Госпожа, - улыбнулась она мне. – Вы вся светитесь от счастья.
Уж не знаю, что она имела в виду, но отрицать неоспоримого факта не стала.
- Так и есть, Лаура. Через сколько обед?
Я была голодна, как волк. Сбор вещей можно отложить и на чуть позже. Тем более, что выезжать все равно лучше утром. Путь-то предстоял не близкий.
- Собираться пора. А костюм я пока почищу.
- Отлично! Он нужен мне будет завтра утром.
И я принялась стягивать с себя одежду, бросая ее прямо на пол. Пиджак, брюки, блуза – все летело в одну общую кучу.
- Я быстро в душ, - предупредила горничную. – Подбери платье на свой вкус.
И только я двинулась в сторону ванной комнаты, как сзади раздался грохот. С удивлением посмотрела на Лауру. У ее ног лежали осколки разбитой вазы, которую она только что протирала от пыли.
- Что с тобой? – обеспокоенно спросила ее.
- Госпожа, ваша спина.
- Что не так? – а сама уже бегу к зеркалу. И… - Твою мать!
От позвоночника по лопаткам, доставая почти до локтей, распахнулись драконьи крылья. Огненные крылья с гербом дома Орских на каждом. Такой метки я еще ни у кого не видела.
- Это получается… - начала Лаура.
- Молчи! – прервала ее. – Ничего не говори! И никому не слова! Поняла?
- Но как же так, госпожа? император будет счастлив. Он вас на руках будет носить!
- Не смей, Лаура! Никто не должен знать. Утром я уеду, и он обо мне забудет. Мы с ним никогда больше не встретимся.
Кого я сейчас уговаривала? Кажется, что все сказанное было больше для меня, чем для Лауры. Было видно, что она сомневается в правильности такого решения. Но я его не изменю. Выжидательно смотрела на девушку, пока она ни кивнула в ответ.
- Спасибо. Приготовь платье, пожалуйста. Максимально закрытое.
Стоя под струями воды, я то и дело пыталась выгнуть шею и посмотреть на рисунок. Надеялась, что он смоется? Наивная.
В итоге на обед шла с несовместимыми чувствами – радости от скоро отъезда и страха, что меня разоблачат. Но все прошло гладко. Ровно до того момента, пока ко мне не подошла Луиза.
- Эльвина, Его Величество сообщил мне, что ты нас покидаешь, - начала она.
- Да, Луиза. Я улечу рано утром. Если можно, то я хотела бы забрать некоторые вещи, которые император так великодушно мне подарил.
- Можешь забрать все, - кивнула она. – Его Величество будет ждать тебя вечером на прощальный ужин.
НЕТ! Нет! Нет!
- Хорошо. Я буду.
Неужели он что-то заподозрил? Нужно быть аккуратней.
До назначенного времени старалась максимально занять руки делом. Сложила некоторые вещи – сорочки, брючные костюмы, пару платьев (остальные были просто слишком откровенные).
Когда на улицу стали опускаться сумерки, переоделась к ужину, выбрав снова брюки и рубашку с длинным рукавом.
В этот раз ужин был накрыт в кабинете императора. Небольшой стол с обилием яств сиротливо расположился у самой стены. На противоположных его концах стояли массивные стулья, которые я при всем желании сдвинуть с места не смогла бы.
- Добрый вечер, Эльвина, - приветствовал меня хозяин.
Сегодня на нем была черная рубашка, расстегнутая сверху на несколько пуговиц. Поймала себя на мысли, что хотелось бы ее расстегнуть полностью, но быстро себя отдернула. В конце концов я тут чтобы поесть то, что было приготовлено поварами, а не сожрать взглядом императора.
- Добрый вечер, Ваше Величество.
- Мы же договаривались, - укоризненно покачал он головой.
- Да-да, простите. Дрейк.
- Позвольте помочь, - он галантно отодвинул стул, приглашая меня за стол.
В бокалах было налито ароматное красное вино, которое я лишь слегка пригубила и тут же поставила на место.
- Не понравилось?
- Я практически не пью.
- Сегодня у вас был насыщенный день. И мечта исполнилась. Это можно и отметить, - поднял он свой бокал мне навстречу.
- Пожалуй.
По комнате разнесся звонкий «дзынь». Вино и впрямь замечательное.
- Какие же у вас планы на будущее? – приступив к еде, Дрейк завел непринужденную беседу.
- Отправлюсь учиться в академию. Надеюсь, мне сделают поблажку. Ведь все экзамены уже прошли и обучение начинается уже на днях.
- И кем же вы планируете стать после обучения?
Он не хуже меня знал, что от наших желаний мало что зависит. Ведь распределением занимается приемная комиссия.
- Если бы у меня был выбор, то я выбрала бы целительство.
- Похвально.
Повисла тишина. Отложив в сторону салфетку, я собиралась встать и откланяться.
- Давай просто посидим и поговорим, Эльвина, - неожиданно предложил Дрейк.
Я уже собиралась отказаться, сославшись на требуемый отдых перед долгой дорогой. Но не смогла. Ведь мне хотелось этого. Хотелось просто побыть наедине отведенное время.
Расположившись у камина, в котором резво потрескивал огонь, я решилась на несколько вопросов.
- Дрейк, я тут подумала.
- О чем же? – его голубые глаза смотрели выжидательно, с интересом.
- О Рейнхарте, - заметив, как он закатил глаза и вздохнул, я поспешила объясниться. – Точнее о его безумии.
- Ему оно больше не грозит. Разве что он сойдет когда-нибудь с ума от одиночества.
- И поделом ему. Но я о другом. Так всегда происходит? Я имею ввиду, если вдруг он не знал бы, что на мне его метка. Его ждала бы та же участь?
- Крайне маловероятно, - Дрейк отпил из бокала. Красная капелька задержалась на его губе, прежде чем он ее слизнул. С трудом сглотнула, сосредотачиваясь на ответе. – Это больше психологический момент, навязанный нашей второй сущностью. Если бы Рейнхарт не знал о метке (а точнее его дракон), то он мог чувствовать к тебе влечение, необходимость быть рядом. Но с ума точно не сошел бы.
- Интересно у вас все устроено, конечно.
От сердца немного отлегло. Значит, Дрейку безумие точно не грозит. Тем более, что пережил же он смерть своей первой пары. Значит, и мне рядом находиться не обязательно.
Конечно, император красив, умен. И меня к нему тянуло. Но я решила, что жизнь свою с драконом больше не свяжу.
- Обычно. Ничего интересного.
- Мне, наверное, уже пора, - отставила я почти пустой бокал на журнальный столик и сделала попытку встать.
Горячая рука схватила меня за запястье, не дав отойти. При этом Дрейк продолжал сидеть, глядя на огонь в камине.
- Ваше Величество, - тихо позвала я его.
Может быть, он ошибся и безумие ему все же грозит?
- Да, - тряхнул он головой. – Прости. Я тебя провожу.
В полной растерянности от такого странного поведения попыталась отойти от него на несколько шагов. Но нога неудачно зацепилась за шкуру, раскинутую на полу, и я полетела вниз, не успевая удержать равновесие.
Глава 30
Глава 30
Крепкие руки подхватили меня, не дав упасть. Тут же я услышала звук бьющегося сердца. Это Дрейк прижал меня к себе так сильно, что я дышать могла с трудом.
- Спасибо, - пробубнила в его рубашку.
И император ослабил хватку, позволив вздохнуть полной грудью. Дрейк заглянул мне в лицо. Выглядел он при этом весьма обеспокоенным.
- Не ушиблась?
- Нет. Все в порядке, - я попыталась аккуратно оттолкнуть его. – Спасибо еще раз.
На свою беду я посмотрела в эти бездонные глаза, которые всегда затягивали меня. И все слова и возражения тут же улетучились из головы. Но пришло ощущение опасности. Мы одни в комнате. И никто не посмеет потревожить императора во время ужина с девушкой. Спасения ждать неоткуда. Остается только уповать на то, что силой меня брать он не будет.
Уже знакомым движением он отвел прядь моих волос за ухо. Кожу буквально опаляло жаром в тех местах, где он ее касался. Сердце ускорило свой бег, норовя выпрыгнуть из груди. Губы непроизвольно приоткрылись для вдоха. Но Дрейк, видимо, расценил это, как призыв.
Он склонил голову ко мне и затмил весь мир медленным поцелуем. Его язык проскользнул между моими приоткрытыми губами и коснулся моего, словно основной его целью сейчас было изучить каждый уголок моего рта.
Все мое тело вспыхнуло жаждой жизни. Затем накалилось, когда он прислонил меня к стене и проложил дорожку из поцелуев вниз по горлу. Он держал меня за талию, прижимая к своему твердому телу. Сердце так колотилось, что я словно слышала биение крыльев. Боги, что я делаю? Но мысленно я молила его не останавливаться.