Фен достает несколько сфер из сумки и раздает девушкам, которые швыряют их из окна. Уже несколько фанатиков сражаются с воображаемыми монстрами, но остальные продолжают преследовать их.
Когда сферы заканчиваются, Фен выворачивает содержимое сумки и бросает выпавшие из нее маски девушкам.
– Нельзя, чтобы они преследовали нас до доков, – говорит Фен. – Нужно оторваться от них. Раз мы не можем сделать этого вместе, придется разделиться.
Фен поднимает маску. Она из блестящей ткани и похожа на те, что Эйса видела у прохожих на улице. У нее самой оказывается маска пегаса. У Виллана – феникса, у Джасинты – дракона. А у Фен – лисы.
– Они помогут нам слиться с толпой, – объясняет Фен. – Каплю в море трудно найти.
Эйса натягивает маску. Карета кренится на повороте. Ей приходится схватиться за Виллана, когда они едва не задевают лоток с керамическими кружками и чаном с напитком. Вцепившаяся в сиденье Джасинта, кажется, стала еще бледнее.
– Но как мы…
Что-то врезается в бок кареты. Виллан обнимает Эйсу, пока карету мотает из стороны в сторону и кружит на месте, а потом она внезапно дергается и останавливается. На мгновение все замирают, пытаясь прийти в себя. Но неожиданно ближайшая к Эйсе дверь распахивается.
– Выбирайтесь, живо! – кричит Рэнкин. – Карета горит!
Они вываливаются на булыжную мостовую. Поднявшись на ноги, Эйса стискивает маску в руке и осматривается, чтобы понять, куда бежать. Их окружают высокие стены домов. Отсюда есть только один выход, но его перекрывают
Стрелы обрушиваются градом, вынуждая их спрятаться за горящей каретой. Одна из лошадей пронзительно ржет, когда Рэнкин достает нож и перерезает ремни. Почуяв свободу, лошади несутся прочь. Охваченные ужасом прохожие жмутся к стенам. Девушка, примерно возраста Эйсы, крепко обнимает маленького мальчика в маске феникса. Она выглядит такой же напуганной, какой чувствует себя Эйса.
Стук колес приближается. Появившаяся карета останавливается, и открывается дверца. Стрелки как по команде опускают арбалеты. Рискнув, Эйса выглядывает и видит двоих человек, которые поддерживают третьего. Когда мужчина поднимает голову, ее пульс ускоряется.
О боги, это Красная Рука.
Даже с такого расстояния видны ожоги, оставленные огненным драконом Алека. Они еще сильнее уродуют его кожу, но Эйсу больше пугает, как горят его глаза.
– Ты думала, что сможешь убежать от меня! – кричит он. – Но Маррен тебе не позволит. Я заставлю тебя заплатить за грехи.
Опираясь на двух парней, он ковыляет вперед. У них в руках курильницы, которыми они размахивают, рисуя в воздухе фигуры. Пока ведьмин яд не добрался до них, но это лишь вопрос времени. Нужно сделать что-то, пока у нее не отняли магию.