Если мне приснится сон, я вновь увижу смерть Тэана. Буду держать безжизненное тело на своих руках и кричать от невыносимой боли. Да, во сне я вновь смогу чувствовать. Может быть, до этого ужасного момента я буду счастлива, гуляя с Тэаном по парку возле нашего дома, держась с ним за руки и весело над чем-то смеясь. Но потом – его гибель, снова и снова. Поэтому пропасть, в которую я падаю, каждый раз засыпая, кажется спасением. Моя прекрасная черная пропасть, где однажды я наконец сумею достигнуть дна.

Наутро подруга не спешит меня отпускать, убеждая за завтраком, что я могу гостить у нее сколько угодно.

– Все равно родители до конца лета уехали к родственникам в Болгарию, – оживленно говорит Лина. – Оставайся, Алис. Будем жить здесь втроем и все время проводить вместе, как раньше. Представляете, как будет здорово?

– Да, я как раз собирался переехать к Лине на днях, – подхватывает Стас. – Но втроем будет лучше. Осуществим наконец все, о чем так долго мечтали, когда еще владели Тьмой. Учебный год был трудным, не передохнуть, не развлечься, но теперь-то каникулы! А в скором времени нас ждет поездка на море.

– Первая поездка за столько лет! И никаких Денмонтов со своими ежедневными тренировками, – блаженно вздыхает Лина. – Что мы там планировали?

– Ты это о наших коварных планах по устранению надоевшего Наставника или о мечтах на тему «жизнь без Тьмы»? – хитро щурясь, уточняет Стас.

– О втором, – смеется Лина. – Помнится, мы как-то хотели с парашютом прыгнуть, но опасались, что во время всплеска адреналина выплеснется кое-что еще.

Друзья весело обсуждают дальнейшие планы, надеясь, видимо, заразить энтузиазмом и меня, однако я остаюсь ко всему равнодушной. В какой-то момент совсем перестаю прислушиваться к разговору. Потому мои слова звучат, наверное, невпопад:

– Знаете, я лучше домой пойду. Мне уже пора.

Лина пытается отговорить, однако на этот раз я твердо стою на своем. Подруга не хочет сдаваться, но Стас качает головой, обрывая очередные доводы на середине.

– Пусть Алиса побудет одна, – тихо говорит он. Спустя мгновение привычно улыбается и добавляет: – Алис, только долго не грусти, иначе мы активно за тебя возьмемся, и никто тебя не спасет!

Наверное, раньше я ответила бы нечто остроумное, однако сейчас лишь киваю, выдавливая вялую улыбку.

Вернувшись домой, я принимаюсь собирать вещи. Без Тэана не имеет смысла жить в нашей квартире, там, где все напоминает о нем, тревожа воспоминания, лишая покоя. Да и, если взглянуть с практичной стороны, денег на оплату у меня одной не хватит. Я планирую вернуться обратно к родителям, объяснив это, например, расставанием с Тэаном. Или сказать им, что он умер? Нет, жалость мне ни к чему. Лучше пусть примут мое состояние за обыкновенную реакцию девушки на разрыв отношений.