Ардха— к' урмаса—джиланд—карани…

Выступили из тьмы трое с чашами наполненными моей кровью. Они приблизились к вершинам треугольника из пепла. Присели на корточки и одновременно вылили жидкость на сложные символы, выдавленные немного глубже, чем остальной чертеж. Кровь шустрыми струйками быстро распределилась по символам, и все они одновременно загорелись темно красным.

Краем глаза отметила, что свечение должно быть ярко голубого цвета, но ритуал продолжался, ничего не происходило. Мы готовились. И это тоже было продуманно, решено было не останавливаться до тех пор пока каждый из нас не почувствует сопротивление и угрозу.

На середине заклинания подняла руки вверх. Между ладонями почувствовала сильное напряжение, как - будто очень вертлявый мячик, так и норовит выскочить из рук. На неудачных ритуалах этого не было! Но ритуал продолжается, угрозу никто не чувствует.

Внезапно, все письмена, выписанные в сегментах от центральной точки замерцали. У меня появилось ощущение, что они пришли в движение и что-то меняется. Напряжение между ладоней увеличилось. Я поняла, чтобы сейчас не происходило, нужно изо всех сил держать этот «мячик». Что я и делала. Отрешилась от все увеличивающегося напряжения в руках и продолжила произносить про себя слова заклинания.

Тут центральная точка начала приближаться ко мне. Она поднялась на уровень моего темени. Письмена мерцали кроваво красным. Присмотрелась и неожиданно поняла! Эта точка была вершиной сферы! Между моих широко расставленных ладоней мерцала сфера, внутри которой начался формироваться кристалл. Это было потрясающе!

глава 4.

глава 4.

Эмоции, напряжение – все зашкаливало. Пожалела, что поела плотно, начинало заметно тошнить. Я теряю слишком много сил. Сфера буквально пьет меня. Осталось всего двадцать слов. Но как же сложно их произносить. В какой-то момент показалось, что теряю контроль, и сфера вывернется из рук. Стало страшно!

На последних десяти словах все внутренне пространство шара заполнила густая тьма. Она стала похожа на черный блестящий антрацит. Письмена впитались в гладкую поверхность.

Последний этап. Вырезание и огранка кристалла. Чуть сжала пальцы, чтобы сконцентрировать свет. Он должен исходить из области моего сердца и формироваться в узконаправленный луч. Мы долго ломали голову над его секретом. Ничего не получалось на протяжении полутора лет. Но оказалось, что секрет демонов прост. Свет должен складываться в луч, в котором все волны имеют одну длину, и двигаться строго в одном направлении. Демоны обладали секретом лазера!

Мы бы никогда не догадались, если бы не записи воспоминаний моей матери попаданки с планеты Земля. Там подобная технология широко применяется практически везде. В нашем же мире свет совершенно не изучается ни кем. У нас магия! А принцип ее работы никого не заботит. Имеет значение только то – обладает ли магической способностью то или иное существо и уровень этой силы. Демоны, хитрецы, они пошли дальше, гораздо дальше! Боюсь, остальные империи отстали от них навсегда!

Узкий луч расчерчивал поверхность сферы в разных направлениях. Он красивой линией пробегал по поверхности и исчезал в глубине антрацитового шара. Ровно пятьдесят ударов сердца должно длится это действо. Пятьдесят ударов моего сердца без единого вздоха!  Картинка перед глазами начала размываться, но никто из других участников мне не мог помочь. Этот этап я должна преодолеть исключительно своими силами, своей магией.

Все! Пятьдесят!  Медленно сделала вдох. Грудь ломило. Первый выдох должен открыть мой кристалл мудрости. Как только легкие наполнились воздухом, замерла на несколько секунд, затем дунула на шар. Изнутри шара появилось свечение, оно усиливалось. Свет начал пробиваться лучами сквозь линии, расчерченные лазером. Сфера изнутри ярко вспыхнула и… развалилась, осыпавшись к моим ногам кусками. Между ладоней остался кристалл размером с мизинец.

Он кружился вокруг своей оси и поблескивал гранями цвета темного красного вина. Ровно пятьдесят граней, как ударов сердца его создательницы. Красота!  Я это сделала, неужели у меня получилось?!.....

*****

Мой усталый взгляд упал на совершенно опустошенных магов, которые держались на ногах, только за счет волшебства. Гном, как существо не магическое, уже лежал без сознания на полу, но крепко держал чашу. Она с изъяном- бесчувственная эгоистка – тут же посетила меня мысль. О, моя совесть?! Ты проснулась? Спустя двадцать три года! Откуда ты взялся старый демон со своей правдой! Ладно, ладно! У нас получилось! Да, так справедливее что ли будет. Только к чему этот укол совести, если о проведенном ритуале уже через час будут знать только трое: я, Маркус и Саурус. Маг сделает заключение, анализ ошибок.  Потом мы создадим еще девять таких же и, в итоге память о проведенном обряде останется только у нас с Маркусом. 

Дрожащими руками схватила артефакт. Теплый, признал создательницу. Нагнулась проверить как там Маркус. И внезапно раздался страшный скрежет и грохот такой силы, что меня контузило. Вокруг все заволокло тьмой с фиолетовыми прожилками. Кажется, я начала кричать.

*****

Миг. И мы все вповалку друг на друге лежим на полу в раздевалке моего кабинета в Новаторе. Я действительно начала кричать, потому что я опомнилась на том, что мое горло уже как будто песком ободранное, а я все кричу, но звука не слышу. Из ушей тонкими струйками течет теплая кровь. Захлопнула рот и оглянулась. Мне повезло больше всех, видимо, как единственной представительнице прекрасного пола. Я лежала сверху. Остальные вперемежку стонущей кучкой переплелись снизу. Маркуса совсем не было видно, но я по - прежнему держала его за руку.  Что это было? Сейчас главное, что мы все живы! Надеюсь, что все!

Постанывая и кряхтя сползла с вершины из тел. Помогла магам сесть. Все держались за головы. Маркус был без сознания, но его ровное дыхание говорило о том, что с ним все будет в порядке. Просто он истратил слишком много энергии во время ритуала и его бессознательное состояние вполне предсказуемый результат.  В раздевалку вошла Белла с помощниками. Она громко охнула, увидев Маркуса, и бросилась перед гномом на колени.

Помощники помогли всем перебраться в помещение для персонала, там мы все и разместились по диванам и креслам. Целитель быстро привел нас в порядок. Маги больше не выглядели умирающими, но ошеломление их глаза не покидало. Всем было радостно от того, что они остались живы после такого взрыва.

Саурус повернулся ко мне и хриплым голосом сказал.

— Госпожа, Натали, все прошло прекрасно! Вам наконец-то удалось вырастить кристалл мудрости! Поздравляю, госпожа.

Я нагнулась и похлопала своего главного мага по спине.

— Нам, Норт, нам, - обвела взглядом всех присутствующих, - всем это удалось! Завтра получите от Маркуса премию, по случаю удавшегося эксперимента. Если, конечно Маркус к тому моменту очнется.

Маркус лежал на удобном диване прикрытый клетчатым одеялом. Целитель отнял от его груди руку и повернулся ко мне.

— Его сон, - сказал он, - продлится еще часов восемь. После он будет почти как новенький.

При этом Белла нервно передернулась и непроизвольно схватилась за кончик одеяла, ее лицо стало немного бледнее. От целителя ее состояние не укрылось. И он тут же добавил.

— А через пару дней хорошего ухода за ним, он окончательно поправится.

Я поднялась, пора было уходить. Девять магов уже спали глубоким сном забвения. Совсем скоро их разнесут по комнатам, а утром они ничего не будут помнить. Саурус смотрел на меня большими, на выкате серыми глазами. В них плескался не высказанный вопрос.

— Да, Норт, - сказала тихо, только для него, - я тоже иногда меняюсь к лучшему. Раньше у меня не было слов, чтобы вам сказать об этом. Но недавно появился учитель и научил этим словам. Я искренне благодарна за вашу помощь, вы самая сильная команда магов.

Глаза Норта наполнились влагой. Он моргнул и закивал улыбаясь.

— Именно за это я и плачу вам так много, - добавила вкрадчиво, а то еще возомнит о себе не весть что и зазнается, - а вам искренне советую не подводить меня.

— Ваши надежды, госпожа, оправдаются, не сомневайтесь.

Саурус быстро привел себя в порядок. И уже тоже готовился на выход. На его лице появилось что-то новое, похожее на гордость и плечи как-то шире расправились.  Он вышел, а я замешкалась, взглядом провожая его за дверь. Вот как приободряет порой волшебника признание его заслуг. Одно ласковое слово, порой может творить чудеса! Спасибо эльфов дед, впервые я почувствовала отдачу, вот вселила в Сауруса  больше уверенности. Надеюсь, это положительно отразится на его работе.

Бросила последний взгляд на сидевшую рядом с Маркусом Беллу. Эта оборотница слишком сильно переживает за гнома. К чему бы это? Хмыкнула и вышла.

Стою, любуюсь перед зеркалом своими значительно укоротившимися волосами. Я и забыла, что они у меня от рождения волнистые. А теперь, когда они едва до лопаток достают, то заметно кучерявятся. Мне очень нравится!

— Да красивая, красивая, слов нет, - раздался голос Маркуса из его любимого кресла, - одни эмоции!

— А если я еще челку сделаю, вот так - арочкой, - обвела пальцами вдоль скул, - то еще красивее буду смотреться.