Их жизнь здесь протекала в легком ритме: благотворительная деятельность, прогулки по парку и неспешные чаепития с Синклером, редкие вечера в ее лавке, а по вечерам – ожидание Кита и Розы у здания парламента. Она не успела заметить, как Сутэм пробрался в ее сердце и стал домом.

Колокольчик на двери лавки зазвенел.

– Ах, – сказала Мириам, – не бери в голову.

Когда Нив подняла взгляд, она чуть не упала, пришлось ухватиться за стойку.

Наступит ли день, когда вид Кита не заставит ее кровь бурлить, а чувство самосохранения покинет ее? Однако сегодня явно не такой день.

Шляпу Кит держал под мышкой. Под окном на улице под навесом пряталась Роза, покручивая ручку зонтика.

Мириам невинно улыбнулась:

– Добрый день, ваше высочество!

Он скривился, но не стал ее поправлять. Он уже понял, что у Мириам есть своенравная жилка и она использует его титул именно потому, что это его раздражает.

– Я приехал забрать свою жену.

– Конечно, сэр, – сказала Мириам, тихонько посмеиваясь над его все более мучительным выражением лица. – Увидимся завтра, Нив.

Она натянула перчатки и, помахав рукой, вышла на улицу. К Розе она направилась чуть ли не бегом, и они соединили руки. Нив с улыбкой смотрела, как они уходят.

Через открытое эркерное окно в дом проникали запахи и звуки города.

Сегодня ветерок доносил до нее запах лошадей, смога и жимолости. Пожалуй, это ее любимое время суток. Ей нравилось сонное тепло солнечных лучей и суета, когда все направляются домой после долгого дня. Дворяне шли из парламента в свои клубы. Соседи погасили свечи, и витрины их лавок стали темными и неподвижными. По улицам грохотали кареты. Когда все уедут в свои загородные поместья, здесь будет так тихо.

В кои-то веки она с нетерпением ждала этого.

Когда Кит приблизился к ней, солнечный свет упал на него, как плащ. Это было ужасно несправедливо: каким неземным он мог быть, даже не пытаясь. Он положил шляпу на рабочий стол, затем снял перчатки.

– Вашу жену невозможно забрать. Она занята.

Он изогнул бровь:

– В самом деле? Что ж, тогда я прибуду к ней через мгновение.

Он присоединился к ней за рабочим столом, и ее сердце забилось. Кит наклонился к Нив. Она подалась вперед, чтобы сократить расстояние между ними, но он внезапно отстранился. Нив подавила протестующий стон.