– В ту же секунду, – подтвердил Бай Э.
Ху Фэйцинь полагал, что вместе с Великим они бы справились даже с адскими ордами, но всё же предпочёл бы, чтобы это случилось попозже или вообще никогда.
Прежде чем пройти через портал в конце коридора, Ху Фэйцинь его хорошенько исследовал. Запах небесных зверей исходил именно из него.
– Да ладно тебе, – сказал Бай Э, видя, что Ху Фэйцинь осторожничает, – это тот самый портал. Я никогда не ошибаюсь.
– Правда? – искренне удивился Ху Фэйцинь.
[433] Возвращённая надежда
[433] Возвращённая надежда
По счастью, портал в конце коридора открывался именно на Верхние Небеса, и Ху Фэйцинь, пройдя в него, оказался прямо во дворце Тайлуна – в нескольких шагах от драконьих покоев, двери которых с треском распахнулись, выпустив Лао Луна.
– Хушэнь? – спросил он, с подозрением глядя на Ху Фэйциня. – Я тебя не почуял.
– Прости, я не хотел подкрадываться.
Лао Лун нахмурился. Он нисколько не лукавил, говоря, что не почуял Ху Фэйциня: его аура появилась внезапно, как из-под земли выросла, и вряд ли он просто подкрался.
Лао Лун ждал его возвращения, каждую минуту ждал и уж точно не упустил бы момент, когда Ху Фэйцинь вошёл во дворец. Он бы его ещё на Небесной лестнице почуял!
А ещё Лао Луну показалось, что Ху Фэйцинь как-то изменился, но времени раздумывать над этим не было. Ху Фэйцинь вернулся слишком быстро. Лао Лун приготовился услышать недобрые вести.
– Ты вернулся, Хушэнь, – сказал Лао Лун, и его голос предательски задрожал. – Я не ждал тебя так скоро.
– Сюань-цзе всё так же? – спросил Ху Фэйцинь.
– По-прежнему, – кивнул Лао Лун, продолжая ощупывать Ху Фэйциня взглядом. Что же изменилось?
– Тогда войдём? – предложил Ху Фэйцинь. – Мне бы присесть.
Он вдруг почувствовал себя измотанным. Вероятно, порталы, открываемые Великим, отнимали больше сил, чем обычные, или это была цена, которую он должен был заплатить за вмешательство в древнюю магию, – вот только ноги у него стали слабые, и голова закружилась.
– Ты в порядке, Хушэнь? – Лао Лун поддержал его за локоть. – Ты выглядишь нездоровым.
– Слишком много переходов, – уклончиво сказал Ху Фэйцинь.