Юви с Виктором переглянулись, осмысливая слова.
– Значит ли это… – проговорила Юви.
– Что ремесис не должен быть у избранных, это он – истинное сокровище.
– Поэтому так написали короли. Они предостерегали не трогать ключи.
Виктор кивнул.
– Теперь все становится ясным. Наши предки хотели управлять магией.
– Но если мы заберем последний осколок ключа… – Юви широко распахнула глаза. – То высвободим магию.
Теперь они знали, что нужно делать.
– Спасибо, папа, – шепнула Юви, прижимая письмо к груди, и девушку окутало теплое сияние, будто Дилип Казиньяк мог обнять ее с того света.
* * *
Когда они вышли на улицу, все словно переменилось. Воздух искрился, небо сияло, и сама земля наполнялась силой и плодородием, которое прежде держали в узде.
Некоторые люди останавливались и удивленно таращились, ощущая внутри себя странное шевеление – просыпающийся ремесис.
Виктор и Юви улыбнулись, взявшись за руки. Только что у них на глазах мальчишка вырастил дерево с ярко-синими листьями, похожими на крылья бабочек, а его мать от потрясения опустилась на землю и прикрыла рот ладонью.
– А это талант, – усмехнулся Виктор, поражаясь скорости. – Пожалуй, нам нужно задуматься о школах.
– Нам многое предстоит построить, принц Виктор, – отозвалась Юви.
– Так и будешь меня называть?
Проходя мимо, он сорвал веточку с тонкими синими листочками, которые трепетали на ветру, и отдал Юви. Потом подхватил ее за талию и закружил.
– Ни о чем не жалеешь, Юви?
– Нет, принц Виктор!
– Юви!
– Проклятье, Виктор, как же я люблю тебя!
– А я тебя, глупая девчонка, а я люблю тебя!
* * *
Покачивалось алое пламя на фоне пламенеющих крон. Искры взлетали к небесам и гасли, исчезая в небытие.
– Ты провалила миссию, луни, – раздался надменный голос. – Тебя следует казнить.
– Я знаю, генерал. И готова принять наказание. Только прошу сохранить жизнь ему.
Девушка бросила полный тревоги взгляд на связанного мужчину. Казалось, он мирно спит и не ведает о нависшей над ним опасности.
Медноволосый генерал усмехнулся.
– Ему? И что в нем особенного?
Девушка молчала, смиренно ожидая решения своего господина.
– Я сделаю все что угодно, чтобы возродить Истинного Феникса.
Генерал молчал слишком долго, но наконец проговорил:
– Хорошо, сладкоголосая, я дам тебе еще один шанс.
Благодарности
Благодарности
Сюжет романа «Цветок Империи» я увидела во сне. Это случилось в январе 2021 года – с тех пор магия Ремесиса навсегда поселилась в моем сердце. История Юви и Виктора затмила все прочие, над которыми я тогда работала, и буквально вырвалась наружу. Черновик романа был написан всего за два месяца, однако в появлении на свет полноценной книги огромную роль сыграли люди, которые меня окружали. Их поддержка позволила превратить первую магическую вспышку из сна в настоящее пламя!
Я благодарна издательству АСТ, а в особенности редакции «Мейнстрим» и ее команде. Вы поверили в Юви и претворили мою мечту в жизнь.
Не устану благодарить моего первого и главного бета-ридера – писательницу и друга Линнет Эрроу. Спасибо, что терпеливо выслушивала мои безумные идеи и поддерживала в минуты кризиса.
Мое дорогое Братство Читающих Писателей, моя творческая банда, спасибо за то, что вдохновляли и щедро делились опытом.
Отдельное спасибо Зое Ласкиной, соавтору «Отделенного мира». Наши прогулки по Питеру дали «Цветку Империи» самые необычные сюжетные повороты и неповторимую атмосферу! Благодарю и за книжицу о Музах Хранительницах Питера – она стала находкой для истории.
Анна Пушкина, писательница и коллега по книжному подкасту, ты не раз подставляла мне свое дружеское плечо и давала ценные советы о том, как не сдаваться, спасибо!
Евгения Сафонова, я не просто обожаю твои книги – именно ты вернула мне веру в отечественное фэнтези!
От души благодарю и своих первых читателей! Знайте, что ваш вклад в «Цветок Империи» бесценен, ведь для писателя нет ничего важнее, чем видеть живой отклик на свою историю. Вы были очень щедры на добрые слова и идеи! Особенно отмечу Анну Клирик. С ее подачи родилась глава «Форель, роза, стрела», в которой Юви проходит первые испытания и узнает себя по-новому.
Передаю слова благодарности и своей семье. Папе, который познакомил меня с удивительным миром фантастики и фэнтези. Маме, всегда готовой поддержать, благодаря которой появилась история с тайным архивом. А также супругу и второй половинке. Спасибо, что ты есть в моей жизни. Настоящая любовь существует, я узнала это рядом с тобой!
И, конечно, мои дорогие детки! Знайте, что благодаря вам у Бесконечных Земель Имгэ появилась своя карта, и рисовать ее было настоящим приключением.
Наконец, говорю спасибо Юви и Виктору. Вы не просто доверили мне рассказать историю вашей любви, но и открыли двери Тайного Ремесиса всем! Ждем новой встречи с героями, а пока порекомендую вам согреться тыквенным чаем от Риты Меримьян:
Тыквенный чай с пряностями
1/4 стакана тыквенного пюре
2 стакана горячего черного чая
1/2 ч. л. молотой корицы
1/4 ч. л. тертого мускатного ореха
1/8 ч. л. молотой гвоздики сахар по вкусу
Для прохладного осеннего или весеннего вечера идеально подойдет согревающий тыквенный чай, не только вкусный, но и полезный.
Очистите от кожуры и нарежьте сырую тыкву, варите в небольшом количестве воды 20 минут. Слейте оставшуюся воду и взбейте тыкву до состояния пюре. Заварите черный чай со специями, добавьте к тыквенному пюре, перемешайте. Сахар добавляйте по желанию и вкусу.
Приятного чаепития!