Он шагнул вперед, но Рита остановила его взмахом руки.

– Я делал все ради тебя, – ответил Тайцу, желая поскорее прикоснуться к любимой, но она еще не обрела физическую форму.

– Мне не нужны такие жертвы, – проговорила Рита. – Я никогда этого не просила. Я лишь хотела, чтобы ты отпустил меня. Наша история окончена, наши пути разошлись. Ты не должен творить зло, Риок, ты можешь быть другим. Кто, если не я, знает об этом?

– Поэтому я и хочу, чтобы мы всегда были вместе.

– Риок, ты выбрал неверную дорогу. Верни все на места, это лучшее, что ты можешь сейчас сделать. Закрой те врата, что ты создал. Мертвые должны принадлежать Запределью, а тот, кто осмелится нарушить естественный ход вещей, будет повержен самой природой.

– Нет, Рита, один раз я позволил тебе уйти, но не сейчас, милая, не сейчас.

– Я все знаю, Риок, – от ее жесткого тона его сердце будто разбилось о камень, а осколки болезненно вонзились во внутренности. – Я знаю, что Захват случился по твоей вине. Я знаю, что мои родители и все в Ремесисе могли быть счастливы, если бы не твоя жажда власти. Ты отдал магию солидийцам, чтобы позже завладеть ею самому. Я готова простить тебя, Риок, что, наверное, у меня бы никогда не получилось при жизни, но в мире духов становишься мудрее. Я никогда не смогу быть с тобой, ни в этой вселенной, ни в какой другой. Я больше не одна.

– Что?

– Оставь ее и верни все на места, – произнес смутно знакомый мужчина, выходя вперед и становясь возле Риты. – Я видел ее страдания в Городе напрасно ушедших. Рита не могла воссоединиться с близкими, потому что ты держал ее. Но теперь она свободна и может принимать собственные решения.

– А ты еще кто такой? – спросил Тайцу, всматриваясь в этого высокого мужчину с черной бородой. В его ухе блестела серьга в виде золотой цикады.

– Я – Бог Смерти конечно же. Удивительно, что ты забыл меня, Тайцу, но и я, увы, забыл тебя. Когда-то я много слышал о Великом Полководце, самом мудром повелителе, что существовал на землях Имгэ еще до Разрушения. Я всегда хотел быть таким, как ты. Желал этого так сильно, что однажды моя мечта исполнилась, и я стал деструктором. Твоя сила, словно яд, истекала в верхний мир. Но важно не то, что у тебя за сила, а как ты ею воспользуешься.

Рита печально посмотрела на Тайцу, но на ее губах появилась улыбка.

– Прощай, Риок, прощай навсегда! Не держи на меня зла.

– Что ты наделала?

– Рита согласилась стать моей госпожой, Правительницей Запределья, – сказал Бог Смерти.

– Милая, зачем? – надломленным голосом произнес Тайцу.

– Я всего лишь хотела чуточку счастья.