– Вполне в духе фейри, – ухмыльнулся Олмун, по обыкновению скрипя пером. – Гости впечатлились.

Аркен, пропустивший церемонию, присвистнул и посмотрел на меня почти уважительно.

– Теперь ни у кого не повернётся язык сказать, что Верховный Король сошёл с ума и выбрал в пары человека. Королева с новой силищей за такое запросто голову отгрызёт. – Он расхохотался собственной шутке.

Я хмуро уставилась на него, и Аркен шутливо вскинул ладони, изображая страх. Впрочем, я заметила, что невольный испуг всё же промелькнул где-то в глубине его глаз. Я рассказала Совету о договоре, который заключила с Тьмой, но пока решила не рассказывать о её происхождении и приберечь эту историю. Что-то мне подсказывало, что до поры до времени лучше никому не знать о скрывающейся во мне частичке богини, которую они почитают.

– Что с Дугалом? – спросил Хоук.

– Мы отправили войско в замок Семи Ветров, – ответил Аркен, возвращая лицу серьёзное выражение.

– Скорее всего, его там уже не будет, – покачал головой Хоук.

– Его будут искать. Я передал соответствующие распоряжения во Дворы, особенно внимательным попросил быть Двор Лета, и объявил особую готовность войскам на границе с Сынами Полумесяца на случай, если Дугал задумает сбежать из Первого Королевства.

Я посмотрела на Лирану. Если её как-то тронула весть о «чудесном воскрешении» и предательстве отца, она этого не показала, так же как и не показала разочарования или обиды оттого, что не стала Верховной Королевой. Она сидела прямо, говорила спокойно и вела себя как идеальная советница. Язвительные замечания в мою сторону – не в счёт, этой жемчужины у Лираны было не отнять.

– И в ближайшее время вам следует быть осторожнее, Ваше Величество, – заметил Олмун, не отрываясь от своих записей. – На церемонии вы лишись части силы, и теперь Тьма больше не защищает вас. Прошу меня простить, но сейчас вы ненамного сильнее цветочной феи.

Хоук ухмыльнулся, скрестил руки на груди, повернулся ко мне и подмигнул.

– Не беда, ведь у меня есть верная и очень сильная Тень.

Праздник в честь Ночи Аанъя, как и полагается, длился ещё три дня. Фейри продолжали пить, веселиться и возносить почести Верховному Королю и Верховной Королеве. Я теперь сидела на троне рядом с Хоуком, а потому не могла слушать разговоры толпы и не понимала, довольны ли подданные выбором Верховного Короля, но пока что мне казалось, что фейри больше интересовали выпивка и танцы.

Трон оказался неудобным. Он вырос благодаря магии лесных фей, сплетённый из ветвей и неотличимый от трона Хоука, который стоял в тронном зале. Сидеть на нём у всех на виду и ловить чужие взгляды было неуютно, и я отказалась менять форму Тени на платье, чтобы чувствовать себя хоть немного комфортнее и защищённее. Всё же, что ни говори, роль Королевы была написана явно не для меня. Роль Тени мне походила гораздо больше. Впрочем, совсем недавно я и об этой роли думала совсем иначе.